遼朝耶律倍所作的《騎射圖》
遼朝是中國歷史上由契丹人建立的一個王朝。916年耶律阿保機稱皇帝，立國號「契丹」，918年定都臨潢府。936年改國號為「大遼」，1125年為金朝所滅。耶律大石西遷到中亞楚河流域建立西遼，1218年亡於大蒙古國。契丹族本是遊牧民族，遼帝使農牧業共同發展，各得其所，建立獨特的、比較完整的管理體制。遼朝將重心放在民族發揚地，創造契丹文字，保持民族性將游牧民族與農業民族分開統制，採取因俗而治，開創出兩院制的政治體制。吸收渤海國、五代、北宋、西夏以及西域各國的文化，促進遼朝政治、經濟和文化各個方面發展。遼朝聲勢涵蓋西域，西亞與東歐等更將遼朝（契丹）視為中國的代表稱謂。
