弄臣
贵族家庭里供人娱乐的小丑
弄臣(英语:jester)、宫廷弄臣(court jester)或傻瓜(fool),是中世纪和文艺复兴时期,贵族家庭的成员或君主受雇来供客人娱乐的小丑。他们有些是专门表演的人员,有些则是本身有其他职务,身份可以是宫中仆役,也可以是文臣武将。其中专门表演滑稽戏的弄臣称为俳优,常由侏儒担任[a]。
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e9/WillSommers_engraving_300dpi.jpg/220px-WillSommers_engraving_300dpi.jpg)
身份地位
编辑弄臣没有特定的身份地位限制,只要是风趣诙谐,能以幽默机智取得君主欢心的都是弄臣。他们有些是目不识丁的下层人民或身份低下的优伶,也有些是宫廷仆役如宦官、侍从等,还有些是学识丰富的文士,甚至是地位显贵的高官、大臣。例如中国的弄臣就有像春秋时代的优孟和优旃那样地位卑贱的优伶,也有如汉代的东方朔那样学富五车且身居高位的大臣[1]。
与君主的关系
编辑国王与弄臣的关系有时亲密得令人难以置信,亨利八世与他的弄臣萨默斯(Will Sommers)是有名的例子,据说萨默斯跟国王亲密得可以直呼其名,管他叫“哈里”(Harry)、“大叔”(Uncle)[b]。在《一千零一夜·驼背人的故事》中,那个中国皇帝少见他的弄人“一霎眼的时间”也是不能的。
政治上的功能
编辑弄臣往往是宫廷中唯一享有言论自由的人(all-licensed fool[c]),文学、传说中他们常被塑造成“谈言微中,亦可以解纷”的讽谏者,例如莎剧里的一众弄人,以及史记里记述的优孟和优旃,他们常利用了滑稽的讽刺功能向君王谏言,此类人在中国古代多称之“俳优”。
欧阳修《新五代史·伶官传》记载,后唐甚至有够胆打皇帝耳光的弄臣:
庄宗尝与群优戏于庭,四顾而呼曰:“李天下[d],李天下何在?”新磨遽前以手批其颊。庄宗失色,左右皆恐,群伶亦大惊骇,共持新磨诘曰:“汝奈何批天子颊?”新磨对曰:“李天下者,一人而已,复谁呼邪!”于是左右皆笑,庄宗大喜,赐与新磨甚厚。