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羊水是水状液体,包围衬垫著羊膜内的胚胎。羊水让胚胎能够自由活动,不会让子宫壁压得太紧。羊水也提供浮力。此外,由于水的比热容高,羊水能提供胎儿一个恒定温度的环境,羊水也在生产时润滑阴道。
羊膜在受精两周后开始成长并且灌水。再过10周后液体包含蛋白质、碳水化合物、脂质与磷脂质、尿素与电解质。到怀孕中期胚胎会在羊水中呼吸,并且发育肺与胃肠道。
羊膜破裂时会有些水流出体外(俗称为破水)。大部分的水还是留在子宫内直到胎儿出生。