空间天文学

空间天文学是指由地球外围大气层到大气层外的空间进行天文观测与研究的科学。因为大气层的存在，许多电磁波段如 Xray与红外线对天文学家来说是不透明的，即使在可见光波段，也会受到大气扰动、消光、与光害等因素影响观测品质。将观测仪器放在太空中，可以脱离大气层的对观测的限制，同时拓展天文观测的电磁窗口。

历史

1946年，美国天文学家莱曼．史匹哲首先提出在卫星轨道上设置天文台的想法[1] （页面存档备份，存于互联网档案馆）。30年后，美国太空总署与欧洲太空总署开始合作发展日后公众熟知的哈伯太空望远镜计划，1990年哈伯进入卫星轨道，也成为第一个太空天文台，开启太空天文学的领域。太空望远镜的计划请参见太空望远镜列表。