蓝马羚

哺乳动物物种

蓝马羚学名Hippotragus leucophaeus)是一种已灭绝羚羊,且是非洲最早消失的大型哺乳动物。牠们与马羚黑马羚是近亲,但略为细小。牠们生活在南非东南海岸的大草原,在冰河时期的分布更为广泛。牠们可能是择食性的,较为喜欢吃优质的

蓝马羚
化石时期:晚更新世至全新世
维也纳自然史博物馆的蓝马羚标本
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绝灭(约1800年)IUCN 3.1[1]
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 哺乳纲 Mammalia
目: 偶蹄目 Artiodactyla
科: 牛科 Bovidae
属: 马羚属 Hippotragus
种:
蓝马羚 H. leucophaeus
二名法
Hippotragus leucophaeus
(Pallas,1766)
未灭绝前的分布(红色)

于17世纪,欧洲殖民大量杀死稀少的蓝马羚,目的是要将牠们的栖息地改变为农地。牠们约于1800年灭绝,现时只有四个博物馆存有牠们架起的标本,分别是在维也纳斯德哥尔摩巴黎莱顿,并且在其他地方有一些牠们的骨头及。所架起的标本并没有呈蓝色,估计牠们的蓝色是来自黑色及黄色毛皮的混合。

特征

 
蓝马羚及山羚的图画。

雄性蓝马羚较雌羚的大,长约2.5-3米,雌羚则长2.3-2.8米。牠们肩高1-1.2米,重160公斤。鹿角约长50-61厘米。

18世纪的殖民对蓝马羚的描述互相矛盾,这是由于有些对牠们作出了一些修饰,一些则只是基于传闻的资料。曾有描述指蓝马羚有像山羊般长须子及尾巴,角直立像剑羚属及短耳[2][3]不过他们亦将蓝马羚的头颅骨及毛皮送回欧洲。于1967年,从现存的四个架起的标本中可知,牠们肩高约1.02-1.16米。成年蓝马羚很少重于160公斤。四个标本都没有蓝色的毛皮,深色的皮肤加上毛皮的色泽可能令人有蓝色的感觉。就像其他的羚羊,蓝马羚上下颌每边各有六只牙齿,三只前臼齿紧接三只臼齿。透过牠们臼齿及前臼齿的大小及比例,可以分辨牠们与马羚遗骸的不同。

蓝马羚是一种大型及像的羚羊,比马羚及黑马羚细小。牠们的身体比例与南苇羚相似。[4]牠们的吻长,颈部较长及强壮,鬃毛较短[5],脚长而呈白色,正面有黑斑,尾巴长至踝关节上。牠们的耳朵较长及像般端尖。

蓝马羚的鹿角在眼窝正上,长而且呈弯月状,从头颅骨成直角伸出,接着向后弯曲至肩膀,中间没有任何扭曲。[6]整只角至角端上有20-35个环,比马羚的还要多。牠们的角比马羚的及黑马羚的较为轻盈,且密度较低。

蓝马羚的毛皮短而有光泽,呈浅蓝色至灰色,若死亡后则会褪成蓝灰色。牠们的腹部呈白色,与两侧的毛色没有明显分野。前额及吻部呈褐色,逐渐向两侧及口部变为淡色。眼睛前明显有白斑。

雄性蓝马羚在3岁前外观像雌羚,之后就会变得较为淡色,甚至差不多是白色,角则变得较大及弯曲。雌羚的角则没有多大变化,比雄羚的较窄及细小10-20%。2个月大的幼羚呈淡黄褐色,没有明显的斑纹。

分布

欧洲殖民于17世纪及18世纪在开普殖民地定居的时候,在西南部发现了蓝马羚。[7]牠们并非很普遍,可能只分布在凯尔顿斯韦伦丹布雷达斯多普之间少于4,000平方公里的草原内。在近自由邦伯利恒就曾于1853年发现了一只身披蓝灰色毛皮的马羚,现估计这其实是蓝马羚的末代。

考古学古动物学的证据显示,蓝马羚的分布应更广,于1万年前的全新世早期就更为普遍。牠们曾于一时分布在埃兰兹湾尤宁代尔的平原上。在菲克斯堡金门高地国家公园石洞壁画上曾描绘了蓝马羚[8][9],而在近淑女镇亦有发现更新世的遗骸。[10]

栖息地

早期殖民指蓝马羚生活在有沼泽及开阔的草原,甚至在达海拔2400米的地方。水源是牠们栖息的必要条件。

蓝马羚喜欢生活在中等以上长度的草原,并会避开短草及厚树冠的地方。牠们的栖息地因被其他动物过度吃食而改变,最终危及牠们的生存。

食物

蓝马羚像马羚黑马羚般,每天都要喝水。牠们是择食性的,只喜欢吃中等长度的草,如黄背草黄茅黍属画眉草属。牠们特别喜欢吃新鲜草,而在干旱的季节则会沿河流吃食。

行为

蓝马羚是白天活动的,尤其在清晨及午后特别活跃。

蓝马羚群居,由雄羚领导雌及幼羚,而其他的雄群则与领导的雄羚分开。一般群族中有5-20头雌及幼羚,数量亦可达至35-80头。牠们分布得较疏,每只约占4平方公里。雌羚之间会分享牠们的活动圈并住上达30年之久,而雄羚的领土亦会在这个活动圈之内。在环境较差的栖息地,雌羚会分布得更广,而同一只雄羚会伴着这些雌羚,以保护自己的妻妾。

由于雌羚也有长角,所以会较为带有攻击性。雄羚及雌羚也有维系优势等级。母群不会向外来者开放,而成员之间会互相抵角来将对方推出活动圈,以增加彼此之间的活动范围。

蓝马羚群族的组合会在每天及每季作出改变。蓝马羚群在雨季会分成小群,而在旱季则会聚成大群,以方便在近水的地方吃食。群众间是由不同年龄的幼羚所连系,牠们往往都会落后于主群。

雄羚只可在产群中留至15-18个月大,这算是较长的时间。由于在此之前,牠们与雌羚很相似,故领导雄羚并不会攻击牠们。雄性亚成体会在群族中被抽出来,若牠们未能逃脱,很可能会被杀死。牠们往后会加入雄群至5-6岁大,直至牠们能自己保护自己的领土。

成年雄羚独自留在远离群族及显眼的地方,以显自己的地位。当另一雄羚接近牠时,牠会弯下颈,抬高头,耳朵放在两侧。除非对方低下头来示弱,否则牠们会竖直耳朵及摆动尾巴,并会互相抵角。

繁殖

蓝马羚的妊娠期为268-281日,每次会诞下一胎,高峰期在夏末。幼羚出生时约重12-14公斤,其寿命约为18岁。

掠食者

蓝马羚会受斑鬣狗非洲野犬所袭击。成年蓝马羚体型较为大,可以抵抗少群掠食者的袭击。有时牠们会成为狮子的猎物。牠们一般会逃走,若受伤后会躺下,以角保护自己。

历史及灭绝

在约1万年前冰河时期之后,蓝马羚在非洲的南端甚为昌盛。于3200-2000年前左右,牠们的数量因气候及栖息地变化而下降。在约400年前,其数量严重下降,这时正值引入了其他牲口。在为食物竞争下,造成栖息地的破坏及疾病的传播。布希曼人视蓝马羚拥有超自然力量。

蓝马羚最早是于1719年被发现,但就已进入灭绝的道路。当欧洲殖民发现牠们时,其分布地已很少。瑞典自然学家卡尔·佩特·屯贝里(Carl Peter Thunberg)于1774年已指蓝马羚数量很少。当时猎人及农民是为了牠们的毛皮而猎杀牠们.虽然其肉也很美味,但因不怎么肥美,一般都只是作为狗粮。德国动物学家利希腾施泰因指最后的蓝马羚是于1799年或1800年间在斯韦伦丹被杀。[11]不过有证据指当时在较北的地区,仍有部分蓝马羚的遗族聚居,估计最终是在50多年后的自由邦灭绝。

在有历史纪录以来,蓝马羚是第一种大型的哺乳动物非洲灭绝[12]

标本

现存有四个架起的蓝马羚标本,分别收藏在维也纳斯德哥尔摩巴黎莱顿。除了骨头外,两个头颅骨保存在阿姆斯特丹格拉斯哥,而有三对角保存在乌普萨拉伦敦开普敦。不过这些标本都没有正式的考证。

亲缘

蓝马羚的两个近亲是马羚黑马羚。虽然一些自然学家将蓝马羚分类为马羚的亚种,但是现在都接受了牠们是独立的物种[13]

参考

  1. ^ IUCN SSC Antelope Specialist Group. Hippotragus leucophaeus. The IUCN Red List of Threatened Species 2008. [2009-01-05]. 
  2. ^ Smithers, R.H.N. Die soogdiere van die Suider-Afrikaanse substreek. Pretoria: Universiteit van Pretoria. 1983. 
  3. ^ Stuart, C. & Stuart, T. Africa’s vanishing wildlife. Halfway House: Southern Book Publishers. 1996. 
  4. ^ Loubser, J., Brink, J. & Laurens, G. Paintings of the extinct blue antelope, Hippotragus leucophaeus, in the Eastern Orange Free State. The South African Archaeological Bulletin. 1990, 45 (152): 106–111. 
  5. ^ Zaloumis, E.A. & Cross, R. A field guide to the antelope of Southern Africa. Durban: Natal Branch of the Wildlife Society of Southern Africa. 1987. 
  6. ^ Colahan, B.D. Did the last blue antelope Hippotragus leucophaeus die in the Eastern Orange Free State, South Africa?. Mirafra. 1990, 7 (2): 51–52. 
  7. ^ Comrie-Greig, J. Vrae en antwoorde - Bedreigde natuurlewe van Suider-Afrika. Kaapstad: Struik Uitgewers. 1992. 
  8. ^ Woodhouse, B. The rock art of the Golden Gate and Clarens districts. Rivonia: William Waterman Publications. 1996. 
  9. ^ Smith, M. 10. Boesmantekeninge van uitgestorwe kwagga gekry. Volksblad. 2001, 5. 
  10. ^ De la Harpe, R. Puik vakansieplekke in Suid-Afrika. Kaapstad: Sunbird Publishing. 2002. 
  11. ^ Skead, C.J. Historical mammal incidence in the Cape Province. Volume 1 – The Western and Northern Cape. Cape Town: The Department of Nature and Environmental Conservation of the Provincial Administration of the Cape of Goof Hope. 1987. 
  12. ^ Klein, R.G. The extinct blue antelope. Sagittarius. 1987, 2 (3). 
  13. ^ Klein, R.G. On the taxonomic status, distribution and ecology of the blue antelope (Hippotragus leucophaeus). The Annals of the South African Museum. 1974, 65 (4). 

外部链接