虛擬碼

虛擬碼（英語：pseudocode），又稱為偽代碼，是一種高層次描述演算法的方法。它不是現實存在的程式語言（已經出現了類似虛擬碼的語言，參見Nuva）；它可能綜合使用多種程式語言的語法、保留字，甚至會用到自然語言。

它以程式語言的書寫形式指明演算法的職能。相比於程式語言（例如Java、C++、C、Delphi 等等）它更類似自然語言。它是半形式化、不標準的語言。我們可以將整個演算法執行過程的結構用接近自然語言的形式（這裡可以使用任何一種作者熟悉的文字，例如中文、英文，重點是將程式的意思表達出來）描述出來。使用虛擬碼，可以幫助我們更好地表述演算法，不用拘泥於具體的實現。

人們在用不同的程式語言實現同一個演算法時意識到，他們做出來的實現（而非功能）很不同。程式設計師要理解一個用他們並不熟悉的程式語言編寫的程式，可能是很困難的，因為程式語言的形式限制了程式設計師對程式關鍵部分的理解，而虛擬碼可以用於幫助人們理解解釋代碼的語法、規則、內涵和結構。於是虛擬碼就這樣應運而生了。