建築光學建築物理的一個組成部分。主要研究建築內部的天然光和人工光的照明,創造良好的光環境。

北京孔廟大成殿,光線從門上的窗格照入室內

電燈發明以前,人類主要利用天然光和火光照明,在中國傳統建築中,尤其是華北一帶的建築,多以南邊的門和窗進行採光,而北牆為抵禦北風,一般不開窗或只開很小的窗戶。古埃及太陽神廟中的高側窗採光方法也是一種采自然光的典型例子。但由於自然採光受自然條件的影響很大;而火光照明效果差,而且容易引起火災。直到19世紀白熾燈和公共電網得到普及以後,大規模人工採光和照明技術的實踐才開始得以實現,並逐步形成建築光學。

建築光學的研究內容主要有:與建築有關的光的性質和光的視覺性質、天然採光和人工照明。