指甲刮黑板

指甲刮黑板會產生一種令絕大多數人非常受不了的聲音，人類這種先天反應的基本原理在心理聲學領域已經有所研究。

靈長目動物遺傳假說

對這種不適反應的一種解釋是這種刮擦黑板的聲音與靈長目動物所發出的警告聲很相似。然而，對一種名叫絨頂檉柳猴的靈長目動物進行了動物實驗之後發現，絨頂檉柳猴聽到與刮擦黑板相似的高頻率聲波和振幅相同的白噪音後，也作出了與人類相似的反應。與之相反，比起刮擦黑板的聲音，人類對這種白噪音的不良反應要弱一些。 一項1986年的研究使用錄音磁帶記錄了一段類似於餐桌叉子的有三個叉的花園小叉子所發出的聲音，聲音由這種叉子在黑板上摩擦而產生，大體上產生出了手指甲刮擦黑板的聲音。這盤錄音磁帶隨後被信息處理，將聲波的波峰從聲音頻譜的兩極和中間移除，然後將經過處理的音頻重播一遍。科研人員斷定，處在頻譜中間的波峰實際上就是引起人們這種不良反應的最主要因素，而不是像之前推測的那樣，是由頻譜兩極的波峰引起的。這個研究項目的研究人員猜測，這種不良反應的產生可能是因為遠古人類時期捕食活動中所遺留的條件反射。這種使人感覺不適的聲音與獼猴發出的警告聲有些相似之處，抑或和某些食肉動物的叫聲相似。該研究於2006年獲得搞笑諾貝爾聲學獎。但是近年來的更多的研究則否認這種猜測。