儘管月球在目前十分荒蕪[1][2][3][4],人類目前仍在研究月球是否存在生命。古時,人們對月球生命做出了許多幻想,也因此製作了大量藝術作品。[5][6]而現今科學家認為,儘管月球在目前十分荒蕪,但在40億及35億年前兩個時間點,其表面可能曾在數百萬年內存在液態水[7][8],甚至可能存在3000英尺(約900公尺)深的海洋。[9]在該時間點,月球可能存在生命。[7]

地月系統大小對比。可以看出,相比於地球,月球質量較小,難以孕育生命

人類目前還沒有在月球上發現生命。NASA的科學家曾經嘗試培育月壤中可能的細菌,但最終未能成功。[10][11]不過,生命曾被太空探測器及人類短暫帶上月球,包括多種微生物及動植物。[12][13][14][15]有研究者認為,生命可能仍然存在於月球極地的永凍隕石坑內。[16][17]

月球環境

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月球自轉周期長,表面晝夜溫差大,且大氣極為稀薄[1][2],磁場很弱。[3][11]在月球表面,液態水僅能存在數秒[18]僅能以固態形式存在於月壤[19]和極地的永久陰影區。[20][21]由於大氣稀薄[4],月球表面缺乏天氣現象,並會直面太陽風隕石的襲擊,難以維持生命。[22][23][11]不過,有部分地下洞穴溫度較為適宜生命生存,一個洞穴的溫度甚至長期維持在17°C。[24][25]同時,月球地下溫暖和受壓的部分仍有可能存在液態水。[26]

目前生命

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人類

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1969年7月20日,尼爾·阿姆斯特朗首次踏上月球表面。[27]其後,又有11人先後踏上月球。[12][28]在未來的阿提米絲計畫中,又將有更多人踏上月球。[29]

微生物

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水熊蟲

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2019年4月11日,以色列太空飛行器「創世紀」由於引擎故障及通訊問題墜毀在月球表面[30][31],但探測器上搭載的數千隻水熊蟲可能仍然存活。[32][33]它們有些以休眠狀態被裝入人造琥珀中,有些則附在探測器的磁帶上。 「這意味著月球所謂的『原始環境』已被破壞,」英國公開大學行星與空間科學家莫妮卡·格雷迪教授英語Monica Grady說。[13]

細菌

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1969年,阿波羅計劃宇航員在月球上留下了96包人類排泄物。這些排泄物中的大量細菌微生物仍有可能存活。[23][14]

棉花及其它生命

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2019年1月,嫦娥四號生物科普試驗中,探測器攜帶了馬鈴薯擬南芥油菜棉花果蠅酵母6種生物到達月球。其中,棉花種子成功發芽。[15][34]

相關研究及爭議

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古代

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自古以來,人類就一直在猜測月球上是否存在生命。[註 1]人們在想像中認為月亮上可能有仙子、仙人以及玉兔、蟾蜍桂樹等生命。受此影響,古代文人書寫了大量關於月球生命的詩詞及傳說。[5]

近代及現代

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1878年,《科學美國人》發表了一篇題為《月球有人居住嗎?》的文章,對月球生命進行了早期的科學探究。[35]1939年,溫斯頓·邱吉爾的一篇文章得出結論,由於缺乏大氣層,月球不太可能孕育生命。[36]

1969年,來自NASA的科學家在無菌環境中嘗試培育月壤中可能的細菌,但最終未能發現細菌成長跡象。[10]

2017年,一項由Debra Needham[註 2]發起的研究顯示,月球可能曾在長達7000萬年的時間裡擁有一個密實的大氣層。而羅徹斯特大學的John Tarduno[註 3]則提出,月球可能在約45億年前擁有一個較活躍的磁場,並在5億年後近乎消散。不過,NASA則認為當時月球的大氣層較薄,而其磁場存在時間較長,在32億年前已顯著減弱,15億年前幾乎完全消失。[37]然而,科學家對月球上生命可能出現的時間仍有爭議。[9]

「看起來月球在那時很有可能是相對宜居的,」美國華盛頓州立大學[註 4]Dirk Schulze-Makuch英語Dirk Schulze-Makuch說,「或許有細菌存活在月球表面的水體中,直到月球表面漸趨乾旱。」[38]

2018年7月23日,倫敦大學伯貝克學院柏林科技大學共同發佈了一項關於月球生命的研究。研究認為,儘管月球在目前寸草無生,但它在某些時期可能較為宜居。在約40億及35億年前,火山噴發帶來大量水蒸氣,覆蓋月球表面,並加厚月球大氣。同時,月球在當時可能擁有一個全球性磁場。在該環境下,胺基酸可能在月球上形成,或由小行星撞擊到達月球表面,從而產生原始生命。[8]

未來任務

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關於月球生命的未來任務較少。在NASA選定的12項關於月球的未來研究中,沒有一項與月球生命有直接關聯。[39]

文化及藝術

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神話傳說

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與月球生命有關的傳說有:

 
嫦娥奔月

藝術作品

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與月球生命有關的藝術作品有:

繪畫

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以後,月兔搗藥的說法日漸盛行。到了,月兔成為藝術家的重要創作對象。而在深受中國文化影響的日本、韓國,也有不少關於月兔的繪畫。相關繪畫有:[6][41]

嫦娥也經常在繪畫中出現。例如:[42]

雕塑

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關於月球生命的雕塑有:

參考文獻

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參見

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注釋

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  1. ^ 請見月球科幻英語Moon in fiction
  2. ^ 美國國家航天局成員,未有官方譯名[1]
  3. ^ 原名John A. Tarduno,無官方譯名[2]
  4. ^ 無官方譯名