查爾斯·巴貝奇

英國數學家,哲學家,發明家和機械工程師(1791-1871)

查爾斯·巴貝奇FRS(英語:Charles Babbage,1791年12月26日—1871年10月18日),英國數學家發明家機械工程師。由於提出了差分機分析機的設計概念(並有部份實做機器),被視為電腦先驅。

查爾斯·巴貝奇
Charles Babbage

KH FRS
1860年時的巴貝奇
出生(1791-12-26)1791年12月26日
倫敦(沙瑟克區)
逝世1871年10月18日(1871歲—10—18)(79歲)
英國倫敦摩瑞波昂
國籍英格蘭
公民權大英帝國
母校劍橋大學彼得學院
知名於差分機
科學生涯
研究領域數學,工程學,政治經濟學,電腦科學
機構三一學院
受影響自羅伯特·伍德侯斯加斯帕爾·蒙日約翰·赫雪爾
施影響於卡爾·馬克思約翰·史都華·密爾愛達·勒芙蕾絲
簽章

1828年至1839年,巴貝奇曾在劍橋大學擔任盧卡斯教授。 除了數學和計算機之外,巴貝奇也是當時重要的經濟學者之一。 他還參與了一些政治活動,但是這方面頗不成功。

生平

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On the economy of machinery and manufactures, 1835

巴貝奇的出生地點具有爭議,然而依據《牛津國家人物傳記大辭典》,他最可能出生於英國倫敦瓦爾渥斯路英語A215 road克羅斯比巷(Crosby Row)44號。[1]如今在拉崁街(Larcom Street)與瓦爾渥斯路的交叉口,設有一塊藍色牌匾記念此一事件。[2]

巴貝奇的父親是銀行家。由於他父親寬裕的的資金,使得他能夠在初級教育階段就接受幾個學校和教師的指導。在8歲左右的時候為了能從一個致命的高燒中康復,他被送到一個鄉村學校。

1810年10月,巴貝奇進入劍橋大學三一學院[3]他已經自行研修現代數學的某些部分,[4]讀過羅伯特·伍特浩斯英語Robert Woodhouse約瑟夫·拉格朗日瑪利亞·阿涅西等人的著作。因此,他對劍橋的格式代的數學教法頗感失望。[1]

1812年,巴貝奇、約翰·赫雪爾喬治·皮科克與幾位朋友共同組成分析學會英語Analytical Society,他們也與愛德華·萊恩英語Edward Ryan親近。[5]身為一個學生,巴貝奇也參與其他社團,例如從事於探索超自然現象的鬼魅俱樂部英語The Ghost Club、專注於協助成員釋放身心的抽離者俱樂部,而且都相當投入。[6][7]

同年巴貝奇轉學至劍橋大學彼得學院[3]在那裡他成為優秀的數學家,但並未因此在畢業時獲獎。1814年,他未試而獲得學位。他曾在為一篇論文辯護時被認為有公開褻瀆神明之舉,但未知是否因此而未參加考試。[1]

設計電腦

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差分機一號的1/7完成品
 
實驗性的部份分析機
 
後人製造的差分機二號

差分機一號

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巴貝奇設計計算機器的基本想法是利用「機器」將計算到印刷的過程全部自動化,全面去除人為疏失(如:計算錯誤、抄寫錯誤、校對錯誤、印製錯誤等)。而差分機一號(Difference Engine No.1)則是利用N次多項式求值會有共通的N次階差的特性,以齒輪運轉,帶動十進位的數值相加減、進位。

差分機一號(Difference Engine No.1)由英國政府出資,工匠Joseph Clement英語Joseph Clement打造,預計完工需要25,000個零件(大致均分在計算和印刷兩部份),重達4噸,可計算到第六階差,最高可以存16位元數(相當於千兆的數)。但因為大量精密零件製造困難,加上巴貝奇不停地邊製造邊修改設計,從1822到1832年的十年間,巴貝奇只能拿出完成品的1/7部份來展示,不過差分機運轉的精密程度仍令當時的人們嘆為觀止,至今依然是人類踏進科技的一個重大起步。

巴貝奇不斷延後完成期限的嚴重超支(英國政府在1842年的最後清算發現整個計畫一共讓國庫支出了£17,500)、製作過程不斷修改設計、時常與克里門發生衝突等諸多原因,讓完整的差分機一號一直未能完成,一萬兩千多個還沒用到的精密零件後來都被熔解報廢。

分析機

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失去了政府的資助後,巴貝奇仍繼續工作,設計一台更為複雜的機器——分析機。這台機器本有希望成為真正的電腦,可以執行包含「條件」、「迴圈」語句的程式,有暫存器用來儲存資料,不過同樣沒有完成。

差分機二號

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差分機二號(或稱大型差分機)在1849年設計出來,卻在有生之年只實作了很小一部分。這台機器可以進行相當複雜的數學計算,具有31位元精度。

其它成就

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在1824年,查爾斯因為發明了數學天文的表格計算工具,獲得了皇家天文學會金獎

在《論機械和製造業的經濟》,巴貝奇描述了現在被稱作巴貝奇原則的觀點,即由分工引起的一些優勢。巴貝奇注意到高技能的(通常也是高薪水的)工人花費一部分他們的時間執行「低於」他們技能層次的任務。如果勞動過程能被分配給幾個工人,就可以只安排高技能的任務給高技能(高成本)的工人並且留下其他工作任務給低一些技能(低一些薪水的)工人,因此減少勞動力成本。這個原則被卡爾·馬克思批評,他認為這會導致勞動力隔離和增加異化。巴貝奇原則與弗雷德里克·溫斯洛·泰勒科學管理的假設有異曲同工之妙, 雖然後者較為知名, 但事實上巴貝奇原則比泰勒更早將科學概念引進管理學中[8]

第二個差分機的製造

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第二個差分機在1849年設計出來卻在有生之年只實現了很小一部分。這台機器可以進行相當複雜的數學計算,具有31位元精度。

電腦博物館董事長Shustek說,英國政府資助了他的早期工作,期望以此獲得更高精度的導航、科學和工程資料,儘管巴貝奇很聰明,卻沒能夠將其實現。「他的失敗並非技術問題,而是管理。一個大問題是,總在半路他又有了新想法,在進行工程專案時不得不學會說『不』這正是我們現在做的。」

1871年,巴貝奇在怨恨失望中去世,甚至《泰晤士報》在訃告中還嘲笑了他的失敗。

家庭

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1814年1月25日,查爾斯·巴貝奇在聖麥可教堂(St. Michael's church)與喬治亞娜·惠特莫爾(Georgiana Whitmore)結婚。1827年,查爾斯的父親、妻子和他其中的一個兒子死後,查爾斯進行了為期一年的歐洲旅行。查爾斯與喬治亞娜共育有8個子女,其中只有4個長到成年,包括邊傑明·赫謝爾英語Benjamin Herschel Babbage、喬治亞娜·惠特莫爾、杜加爾德·布羅姆黑爾德(Dugald Bromheald)及亨利·普里弗斯特(Henry Prevost)。

  • 邊傑明·赫謝爾·巴貝奇(1815年8月6日出生)
  • 查爾斯·惠特莫爾·巴貝奇(1817年1月22日出生)
  • 喬治亞娜·惠特莫爾·巴貝奇(1818年7月17日出生)
  • 愛德華·史都華·巴貝奇(Edward Stewart Babbage,1819年12月15日出生)
  • 法蘭西斯·莫爾·巴貝奇(Francis Moore Babbage,1821年6月1日出生)
  • 杜加爾德·布羅姆黑爾德·巴貝奇(1823年3月13日出生)
  • 亨利·普里弗斯特·巴貝奇(1824年9月16日出生)
  • 亞歷山大·佛比斯·巴貝奇(Alexander Forbes Babbage,1827年出生)

參見

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參考資料

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  1. ^ 1.0 1.1 1.2 Swade, Doron. Babbage, Charles. 《牛津國家人物傳記大辭典》 線上版. 牛津大學出版社. doi:10.1093/ref:odnb/962.  需要訂閱或英國公共圖書館會員資格
  2. ^ 1140 Plaque # 1140 on Open Plaques.
  3. ^ 3.0 3.1 Babbage, Charles (BBG810C). A Cambridge Alumni Database. University of Cambridge. 
  4. ^ E. S. Leedham-Green. A Concise History of the University of Cambridge. Cambridge University Press. 1996-09-26: 142– [2013-04-18]. ISBN 978-0-521-43978-7. (原始內容存檔於2017-02-23). 
  5. ^ Wilkes (2002) p.355
  6. ^ Hofstadter, Douglas R. Gödel, Escher, Bach: an Eternal Golden Braid. Penguin Books. 1979, 2000: 726. 
  7. ^ Charles Babbage'S Computer Engines. [2012-03-13]. (原始內容存檔於2013年4月30日). 
  8. ^ Hasenfeld, Yeheskel; Abbott, Andrew Delano. Human Services as Complex Organizations. SAGE Publications. : 211 [2013-04-18]. ISBN 978-0-8039-4065-9. (原始內容存檔於2020-06-13). 

參考書目

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  • Charles Babbage. Passages from the Life of a Philosopher. ISBN 978-1-85196-040-8
  • Anthony Hyman. Charles Babbage: Pioneer of the Computer. ISBN 978-0-691-02377-9
  • Maboth Moseley. Irascible Genius: A Life of Charles Babbage, Inventor.
  • Doron Swade. The Cogwheel Brain. ISBN 03166484772

外部連結

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