- 1955年,考入北京大學中文系。1960年畢業,進入中國科學院哲學社會科學部(今中國社會科學院)文學研究所任職。
- 1978年3月進入上海復旦大學任教。
- 1980年11月任副教授,1985年9月晉升為教授。
- 1990年10月經國務院學位委員會批准為中國古代文學學科(唐宋文學方向)的博士生導師。
- 1992年10月獲「有突出貢獻的國家級專家」稱號。
- 1998年9月當選為復旦大學首席教授。
王水照並任中國宋代文學學會會長,中國蘇軾學會副會長,中國韻文學常務理事,上海作家協會理事。
著有:
- 《唐宋文學論集》
- 《蘇軾研究》
- 《蘇軾論稿》
- 《王水照自選集》
- 《蘇軾其人和文學》(日譯本)
編有:
合著有:
- 《宋代文學通論》. 河南大學出版社. 1997 (中文(中國大陸)).