萬曆四十六年（1616年）戊午科應天府鄉試第四十六名舉人，崇禎七年（1634年）甲戌科三甲八十八名進士，吏部觀政，本年六月授福建松谿縣知縣，十五年行取，考選刑科給事中[1]。明朝末年，李自成攻破北京城後，翁元益向順軍投降，起初擬授諫議，但因臉在夜間被賊兵打腫，吏政府尚書宋企郊嫌其貌丑，改做四川縣令[2]。
曾祖翁伯和，儒官贈江西信豊知縣；祖翁廷儒，己酉舉人江西信豐知縣；父翁性之，庠生。
- ^ 《崇禎七年甲戌進士三代履歷》：翁元益，曾祖伯和，儒官贈信豊知縣；祖廷儒，己酉舉人信豐知縣；父性之，庠生。象韓，詩三房，辛丑年十月初八日生，上海籍華亭人，戊午四十六，會二百二十九名，三甲八十八名，吏部政，授松溪知縣，壬午行取，考選刑科給事中。
- ^ 《明季北略》：翁元益，南直上海人。崇禎甲戌進士，官刑科。初擬諫議，夜間被賊兵打面腫，宋企郊嫌其貌丑，改四川縣令。
