在語言學中,韻律單位(又常稱語調單位語調短語)指單一韻律輪廓(音高輪廓和節奏輪廓)所涵蓋的一個話語片段。由於縮寫IU的使用,其全稱通常為語調單位,但其實嚴格說來它是韻律的單位,而不是語調的單位(後者只是韻律的一個組成部分)。 從音步、語音學意義上的詞語,到完整的話語,韻律單位可以於不同層級上存在。但通常「韻律單位」一詞只用於中間層級,而該層級也並無專用術語。一般地,韻律單位與詞組、子句等句法單位並不對應,但它反映了大腦如何處理話語的各個方面,而在這個實時的互動和處理過程中產生了韻律單位,而句法形態單位的產生則更加自發。

次要中斷(音步)
主要中斷(語調)
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IPA編號507, 508
編碼
HTML碼(十進制)|​‖
Unicode碼(十六進制)U+007C U+2016

定義性特徵

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韻律單位由若干語音學特徵來定義,如一個連貫的音高曲線。呼吸之出現在更高級單位的邊界(pausa)處。幾段短的音高曲線可以承載整體的音高下降和語速減緩特徵,這樣的單位稱作語調下降單位。在下降單位的邊界處,音高和語速都會復位。故此可以稱局部的最後一個曲線為終止韻律,其他的韻律單位都是延續韻律。 這兩層關係圖式如下:

語調下降單位
延續單位, 延續單位, 延續單位, 終止單位。

表記方法

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英語正字法中,延續韻律的邊界可以以逗號標記(前提是逗號不表示語法結構,而表示韻律);而終止韻律邊界則是句號。 國際音標可以表記「次要」(單豎線)和「主要」(雙豎線)的韻律中斷。而實際的韻律單位不止兩個層級,故可按需突出某幾個層級的信息。往往,每個韻律單位會另起一行。若用單、雙豎線表記延續和終止韻律邊界,則有 美國英語:

Jack,
preparing the way,
went on.
[ˈdʒæk | pɹəˌpɛəɹɪŋ ðə ˈweɪ | wɛnt ˈɒn ‖ ]

法語:

Jacques,
préparant le sol,
tomba.
[ˈʒak | pʁepaʁɑ̃ lɵ ˈsɔl | tɔ̃ˈba ‖ ]

注意,法語每個韻律單位重讀最後一個音節,英語中每個韻律單位最後一個重讀音節是主重音。這表明重音在法語中不具有音位意義,而英語中主次重音也不具有音位意義,它們不是詞語所固有的,而是韻律學上的單位。 以上的管道符號(豎線和雙豎線)[1]是語音學用法,故往往可能與英文的標點符號不對應。 但豎線也可用來標示格律中斷(metrical break)。正如國際音標的說明(「音步群」和「語調群」)那樣,單豎線表示音步,雙豎線表示延續和終止的韻律單位。 這種用法下,每一音步群有且只有一個重音節,英語中便指有且只有一個重讀音節。 在有音高降階的聲調語言(如日語)中,單豎線表示不打斷話語總體音高下降曲線的次要韻律中斷,雙豎線可以表示延續或終止韻律,並造成音高復位。這種情況下,有些語言學家用單豎線表示,而延續韻律和終止韻律分別由逗號和句號表示。 表記非聲調語言時,同樣可能使用豎線、逗號和句號,此時豎線表示比逗號更次要的中斷。所謂的「列表韻律」便指朗讀一個列表、拼寫單詞或電話號碼是分隔各項的韻律。

認知意義

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在有準備的話語(演講)中,每個韻律單位可承載大量信息;但在無準備的即席話語中,信息則有限得多。一個語調單位中很少有超過一個語義名詞組(lexical noun),同時出現一個語義名詞和語義動詞也很罕見。其實許多語調單位是語義空白的,僅有"um"、"well..."或"y'know"等詞構成。Chafe(1994)認為這反映出大腦在組織話語時處理信息能力首先。一言語(語調單位)對應一塊認知輸出。跨語調單位的信息分布也可能有助於語言理解。

參見

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參考文獻

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  • Chafe, Wallace. 1994. Discourse, Consciousness, and Time: The flow and displacement of conscious experience in speaking and writing. University of Chicago Press.
  • Dubois, John W., Susanna Cumming, Stephan Schuetze-Coburn, Danae Paolino eds. 1992. Discourse Transcription. Volume 4 of the Santa Barbara Papers in Linguistics.

注釋

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  1. ^ 雙豎線有特殊的Unicode值。單豎線在普通的ASCII鍵盤上可以找到。這些表示法與HTML衝突,可能需要<nowiki>|</nowiki>等方法繞過衝突。