多元醇(英語:polyol)是指拥有多个羟基的醇,在食品科学和高分子化学中有重要的作用。
糖醇是通常由糖类的醛、酮羰基被还原为羟基后生成的多元醇,通式 H(HCHO)n+1H。糖醇的甜度和热量都低于糖类,通常与高强度的甜味剂混合使用,也常为口香糖添加剂,因为其无法被细菌代谢为酸,从而避免蛀牙[1]。常见的有木糖醇、山梨糖醇、麦芽糖醇、赤藓醇与甘露醇。
在高分子化学中,多元醇常作为缩聚反应的单体来合成聚醚、聚酯或聚氨酯。