初平元年(公元190年),董卓徵召皇甫嵩為城門校尉,想藉此除掉他。[2]皇甫嵩不聽從長史梁衍的建言而應召。官吏遵從董卓的命令,將皇甫嵩交給獄吏,準備殺掉他。[3]
皇甫堅壽與董卓有不錯的交情,皇甫堅壽從長安趕到洛陽,投奔董卓。董卓正置酒歡迎他,皇甫堅壽前去質問董卓皇甫嵩之事,以大義責備董卓,叩頭流涕。在坐的人都為之感動,都起身請求董卓不要殺皇甫嵩。於是董卓牽著皇甫堅壽與他共坐。派人赦免皇甫嵩,任命皇甫嵩為議郎,升遷為御史中丞。[4]
皇甫堅壽顯名於一時,被任命為侍中,不就職,後來因病去世。[5]