葛雷姆林(英語:Gremlin)是一種起源於20世紀初工業社會的傳說鬼怪,一般被描繪為嬌小、成群結隊、好惡作劇,類似哥布林的形象。人們認為牠們以工廠為家,擅長使機械故障或製造工傷意外。有關葛雷姆林的傳說發源於1920年代英國馬爾他中東印度等殖民地區的英國皇家空軍飛行員社群,他們相信葛雷姆林是造成飛機不明原因故障的罪魁禍首。隨著二戰時期軍事工業受到重視,葛雷姆林透過作家文學與宣傳海報等媒體逐漸為世人所知。[1]

一份二戰時期的宣導海報,以葛雷姆林象徵防不慎防的工傷意外。

起源

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有關Gremlin一詞的起源眾說紛紜。歷史語言學家約翰·W·海森(John W. Hazen)認為Gremlin來自古英語gremian,意為「一些人」;卡蘿爾·羅斯(Carol Rose)則在《鬼魂、妖精、精靈與哥布林百科》Spirits, Fairies, Leprechauns, and Goblins: An Encyclopedia)一書中指出,Gremlin是一個混成詞,來源於「格林童話」(Grimm's Fairy Tales)與弗雷姆林啤酒廠英语Fremlin's Brewery」(Fremlin Beer)。

1938年,飛行員波林·戈爾英语Pauline Gower的小說《ATA:有翼的女人》(ATA: Women with Wings)是最早提及葛雷姆林的文字記載之一。在故事中,葛雷姆林的王國位於蘇格蘭,牠們會趁飛行員不注意時,以剪刀切斷戰鬥機上的電線。1942年,休伯特·格里菲斯(Hubert Griffith)於4月18日雙週刊《皇家空軍雜誌》上亦發表一篇有關葛雷姆林的故事,據稱該故事改編自1940年不列顛戰役噴火戰鬥機飛行員之間的口述傳說。[2]

二戰時期,葛雷姆林傳說在英國皇家空軍部隊廣為流傳。機組人員將不明原因引發的飛機故障歸咎於葛雷姆林的搗亂,認為牠們的真面目是敵軍的奸細。然而經調查得知,敵軍陣營也常發生類似的不明機械故障。是此,葛雷姆林被認為是一中立的,純粹為搗亂而作惡的妖精。民俗學家約翰·W·海森與歷史學家馬林·布雷西(Marlin Bressi)認為,葛雷姆林傳說表面上是責任推卸,但是透過將人為意外怪罪給虛構的葛雷姆林,飛行員與機組人員之間的矛盾得以化解,進一步提升士氣,並間接促成英國空軍在不列顛戰役的勝利。[3]

註釋

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  1. ^ "gremlin"页面存档备份,存于互联网档案馆). Online Etymology Dictionary. Retrieved: 12 October 2010.
  2. ^ Laming, John. "Do You Believe In Gremlins?"页面存档备份,存于互联网档案馆Stories of 10 Squadron RAAF in Townsville, 30 December 1998. Retrieved: 12 October 2010.
  3. ^ Marlin Bressi, quoted in Newburg, Anna L. All about gremlins, fifinellas and flippertygibbets. Journal of the Bizarre. 12 July 2015 [25 May 2015]. (原始内容存档于2020-02-11).