南露脊鯨為真露脊鯨屬的其中一種,目前估計大約有7,500條南露脊鯨生活在南半球的南部海域。南露脊鯨是由德穆蘭於1822年所描述,後來在1864年格雷將南露脊鯨分類為露脊鯨屬。之前的分類是將南露脊鯨視為北大西洋露脊鯨的亞種,而現在則認為是兩種不同的種類。跟其他的露脊鯨一樣,人們可以靠著頭上的硬繭、寬廣而無背鰭的背部與長且呈拱狀的嘴部來分辨南露脊鯨與其他鯨魚的不同。图为南露脊鯨的尾鳍,拍摄于阿根廷丘布特巴尔德斯附近。