古虫

古虫属（属名：Vetulicola）是一类原始的小型海生动物，也是古虫动物的模式属，目前有五个物种被认可。其全长 7 至 10 公分，化石仅发现于中国云南东部的寒武纪早期地层，为澄江生物群与关山生物群的典型生物之一。

古虫属 化石时期：寒武纪早期或中期
长方形古虫（最上）与楔形古虫（下）的复原图
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	†古虫纲 Vetulicolida
目：	†古虫目 Vetulicolata
科：	†古虫科 Vetulicolidae
属：	†古虫属 Vetulicola Hou, 1987
模式种
楔形古虫 Vetulicola cuneata Hou, 1987
种
楔形古虫 V. cuneata Hou, 1987 长方形古虫 V. rectangulata Luo & Hou, 1999 岗头村古虫 V. gantoucunensis Luo et al., 2005 串珠古虫 V. monile Aldridge et al., 2007 龙宝山古虫 V. longbaoshanensis Yang et al., 2010

古虫的躯体分为前体和后体两部分，前体宽大，具有数个鳃囊，后体则略呈细棒状，分为数个体节。由于同时具有节肢动物与后口动物的特征，古虫在1987年首次发表后，曾长期处于分类地位不明的状态，后因其他古虫动物的发现，以及对其鳃裂构造的深入研究，显示古虫更倾向属于后口动物，又因其仍保有相对原始的分节特征，故现今学界普遍视古虫为最早期的后口动物之一。

古虫的属名由拉丁文的 vetulus（古老的）和 cola（居住者）组合而成，意为“古老的居民”。

描述

古虫被认为可能属于滤食动物或腐生动物，并可能具有游泳能力。前体表面被坚硬的特殊板状结构所覆盖（其中串珠古虫的体侧有两排圆形小突起），并在体侧中央形成类似鳃裂的裂缝（每侧各有五个鳃囊），内有精细的鳃丝构造，可能是为了解决体表板状结构将空气隔绝使无法呼吸的问题。后体细长，与前体一样具有（七个）板状结构，末端两侧扁平。一般的古虫口器不突出，但楔形古虫的口器突出且较大，整个前体外型近似楔形，因而得名；同样的，长方形古虫的名字也是来自外型。

分类学

关于古虫的分类地位至今仍没有确切的位置，最初被认为属于双瓣壳的节肢动物（如瓦普塔虾），但缺乏脚的构造，且如鳃裂和板状结构等构造在已知的节肢动物中是前所未见的，因此，中国古生物学家舒德干等人在 2001 年创立许多新的分类阶层，如古虫动物门、古虫科等，并将这些分类阶层归类于后口动物总门，但西班牙古生物学家 Patricio Domínguez Alonso 与英国古生物学家 Richard P.S. Jefferies 认为古虫应属于尾索动物，另一位英国古生物学家 Nicholas J. Butterfield 则认为古虫应仍属于节肢动物。

系统发育

脊索动物门   斑府虫属 Banffia†     异形虫属 Heteromorphus†       斯金氏虫属 Skeemella†       岛泳虫属 Nesonektris†     古虫科 †   古卵形虫属 Ooedigera†       楔形古虫 Vetulicola cuneata†     岗头村古虫 Vetulicola gantoucunensis†     龙宝山古虫 Vetulicola longbaoshanensis†     长方形古虫 Vetulicola rectangulata†       串珠古虫 Vetulicola monile†     北大动物属 Beidazoon†       Vetulicolidae     地大动物属 Didazoon†     圆口虫属 Pomatrum†     俞元虫属 Yuyuanozoon†       云南虫属 Yunnanozoon†       华夏鳗属 Cathaymyrus†     皮卡虫属 Pikaia†     脊索动物门 (冠群)               (总群)

"斑府虫纲 Banffozoa" "地大动物科 Didizaoonidae"