单层扁平上皮

单层扁平上皮是由形成一连续表面之扁平、形状不规则的细胞所组成，其可被称做人行道状上皮、单层鳞状上皮细胞这个名词是将细胞比喻成鱼的鳞片般。与所有的上皮一样，这种纤细的内衬由下方之基底膜所支持，如简图所示。基底膜的厚度鲜少厚到可用一般光学显微镜观察到。

单层扁平上皮位在参与气体（如肺臓）或液体（如微血管的壁）被动运输（扩散）的内榇表面。单层扁平上皮也会形成胸膜、心包膜和腹膜腔的纤细内衬，它们在此可使体液进出这些体腔中。虽然这些细胞为单层，但其具有多种重要的功能。这些细胞通常具有特化的表面受体以控制局部作用之化学传讯者的分泌。

一条小血管上的单层扁平上皮，其上皮内衬细胞（在循环系统中即为内皮）非常扁平，所以只能以突出至血管管腔中的核而辨认出来。

将腹腔的间皮内衬与其下方的组织分离，然后将其展开在载玻片上，如此便可看到单层扁平上皮的表面。细胞间物质可被银染上，因此可看出彼此紧密相嵌且高度不规则的细胞界限。

单层扁平上皮细胞为扁平上皮细胞的一个分支，另外有复层扁平上皮细胞^[1]。

参见

B.YOUNG / J.W.HEATH著 WHEATER'S functional Histology a text and colour atlas 2000年。