大一统是中国自西周以来的一种尊崇各种制度统一的立国观念，例如历法统一、政令统一、国家统一、民族统一、思想统一、礼仪统一、度量衡统一、文字统一都属于尊崇一统的大一统范畴。《公羊传》就曾经提到“大一统”这一观念。孟子在战国时代提到“天下将定于一”[1]。汉朝董仲舒支持政治上集中统一，并以春秋的“大一统”为依据，建议汉武帝罢黜百家，独尊儒术。“大一统”这一概念并非儒家独有。[2][3]
