根管治疗术
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根管治疗术 (Root Canal Therapy)，又称牙髓治疗 (Endodontic Therapy)，一般较常听到的俗称为抽神经，粤语称杜牙根，是牙医学中治疗牙髓坏死和牙根感染的一种手术[1]。对于已深入牙髓的蛀牙，由于牙髓已受到感染，通常不能只进行修复牙冠的一般补牙治疗，但可透过移除坏死的牙髓，及填充移除牙髓后的根管，再修复牙冠[2]，所以根管治疗可尽量保留自然牙，因而与拔牙术互斥。
牙齿结构
编辑牙齿中间空洞的部分包含称为牙髓的软组织。空洞上部宽阔，称为牙髓腔，下部有管状的根管，由之导出牙神经和营养神经的血管。人类一般每颗牙齿有1、2或4个根管，后部的牙齿根管较多。
如果蛀牙没有及时处理，蛀牙的细菌会深入牙髓，导致牙髓发生感染，除会造成疼痛，可进而引发颌骨感染，最终牙齿因为牙神经的死亡而变得脆弱。由于牙髓受感染死亡后不能重生，所以必须把坏死的牙髓彻底移除，并要消毒杀菌，防止出现后续的感染，及以填充物将根管密封。
过程
编辑优点
编辑- 病理学上，牙髓炎以至于牙髓退化（又称坏死），是人体免疫系统的正常反应。当牙齿开始蛀牙这个免疫系统的功能便开始展开。当牙髓最终撤离根管，其目的是要产生根尖发炎，来预防细菌或者其他物质穿过牙周组织进入血管。
- 根管治疗的目的是在治疗及预防根尖发炎，根尖不发炎，就能去除疼痛以及根尖炎所产生的其他症状
- 根管治疗也是一种牙齿填补的技术，就如同补牙或牙套，最终目的是要保存并维修牙齿。
- 根管治疗的成功率超过90%，纵使失败，大多数时候也是可以忍受，且根尖疾病因为是自体免疫系统的正常行为，此疾病不会扩散。
缺点
编辑- 手术繁琐，疗程一般要2至4次就诊才能完成。治疗需时较长。但根管专科医师可以一次完成此治疗，且时间大多是在一小时左右。
- 价格昂贵，例如在美国一颗牙齿的手术一般需要1,000美元，通常以根管的数量计算收费，臼齿有四支根管，所以收费较高，另加上牙冠则可达2,000美元。但相较起拔牙后所衍生的治疗，根管治疗还是相对便宜，且后续保养费用都比较低廉。
- 可能失败（如同任何医疗行为），但是专科医师可以解决大多数的失败问题。若担心失败，可以主动咨询根管专科医师。
根管重新治疗
编辑根管治疗就如同任何补牙或做牙套，时间久，都会有可能需要重新填补，在有些特定状况下，可能会需要根尖手术。根管治疗所谓失败，是指在一年内疼痛不消除，四年内根尖发炎没有消除。但是绝大多数的根管治疗牙齿在治疗前就没有根尖发炎，也就没有失败的问题。根管失败，或者需要再次治疗或根尖手术均是正常治疗行为，不一定需要拔牙。
根管治疗迄今仍是牙髓和根尖周病的主要方法。因此人们非常关注根管治疗的疗效，尤其是一些经过高标准治疗仍然失败的原因一直深受医师的关注。究其原因归纳起来有以下几方面：
- 牙齿内部构造因素，包括根尖分歧，未被发现的根管，根管中间的联通空间，根尖分叉等；
- 治疗过程中的医源性因素如未使用牙齿隔离罩（俗称橡皮罩），牙齿侧穿，未使用消毒药水（全球目前统一使用次氯酸），牙冠部分尚有蛀牙或漏缝。
- 极少数时候，当疾病放太久导致特定细菌种滋生到根尖外侧，或者免疫系统失去调和能力而产生囊肿，或者有外物（旧的根管填充材料）被挤出牙齿。
更常见的状况是牙齿断裂。断裂的原因有很多种
- 牙冠崩裂，这是指单一或多个面断裂。导致的原因是因为牙医在寻找根管时把牙齿钻掉太多。新的技术是微创手术，尽量不切除牙齿但有效找到根管。可使用显微镜来帮助治疗。牙齿被磨掉越多，就越容易断裂。
- 牙齿断裂到崩裂，这是指牙齿中间出现断痕，主要原因来自咬合力以及使用年数（与年纪成正比，年纪越大断裂几率越高），同时既有的补缀物（例如银粉）也会增加断裂几率。因为断裂而需要根管治疗，该类牙齿就比较容易因为断痕延伸而失败。在手术前，可以用牙周探针来先确认，若在术前便有不寻常的深牙间袋在牙齿的前侧或候侧，则裂痕很有可能已经进入到牙根，则此牙齿崩裂的风险提升。
- 牙根断裂，这是根管治疗专有的断裂方式，主因未明，但跟根管扩大程度，填充时所使用的技术有关联。此项有些牙医常发生，有些牙医从没发生过，是一项与牙医技巧相关的失败方式。
目前对于根管失败的再治疗，首选仍是保守性根管治疗，绝大多数原因都是根尖扩大不足，根管填充未满，或者没找到全部根管。重新治疗一般是由专科医师执行，若能找到再犯的原因则成功率极高。若无法清除到根尖，则成功率极低。各大医院通常都有牙髓科以及根管专科医师，先进国家大多也都承认牙髓专科的证照。