猎户座(Orion)是一个非常显著的星座,其星等是一般人肉眼能看见的。全世界的人都能看到它那些分布在天赤道上耀眼的星,也是各地人都认得的星座,最适合观赏的季节是冬季,也因此猎户座一直有着“星座之王”、“冬之星座”的美誉,形如猎人俄里翁站在猎户座的河岸,身旁有他忠诚的猎犬大犬座,与他一起追逐著金牛座天兔座。在神话中,俄里翁被他心爱的月亮女神阿缇蜜丝送到天上变成猎户座,延续他们的爱情故事。

猎户座
Orion
星座
Orion
缩写Ori
所有格Orionis
赤经5
赤纬+5
面积594平方度 (第26位)
流星雨
邻接星座
可以看见的纬度范围: +85°至−75°之间
最适合观赏的月份:1月

特征

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这星座有很多光亮的恒星深空天体。以下是它其中的几颗星:

  • 觜宿一(Meissa,λ)是猎户的头。
  • 参宿四(Betelgeuse,α),猎户的右肩,是一颗红超巨星──它的直径比木星公转轨道的直径还要大。它其实有其他五个伴星,但它们都太小而难以看到。参宿四与南河三天狼星组成冬季大三角
  • 参宿五(Bellatrix,γ),是猎户的左肩。
  • 参宿一(Alnitak,ζ)、参宿二(Alnilam,ε)及参宿三(Mintaka,δ)就是猎户腰带:三颗亮星由东向西连成一线,就是这一个星群可以令人轻易认出猎户座。
  • 参宿六(Saiph,κ)位于猎户的右膝。
  • 参宿七(Rigel,β),位于猎户的左脚踝,是一颗大型的白色的星。它是全天第七亮的星。它有三颗难以看见的伴星。
 
 
夜空下所见的猎户座与其周边星象。

除参宿四外,猎户座中主要的星都有相似的年龄及特征,表示它们可能有一共同的起源。

透过猎户座我们能够很容易找到其他的星。把猎户的腰带往东南方伸延就能找到天狼星大犬座α);向西北方则会碰到毕宿五金牛座α)。沿着猎户的肩膀往东就是南河三(前犬星,小犬座α)。从参宿七往参宿四的方向一直伸延就可见到北河二双子座α)及北河三(双子座β)。

深空天体

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猎户座里几颗主要的星

从猎户腰带挂下来的是他的剑,它是由四合星(猎户座θ1及猎户座θ2)及猎户座大星云M42)所组成,在中国称为伐星。即使用肉眼也能够清楚辨认出这个壮丽的天体不是一颗星;如果利用到双筒望远镜,我们更可看到它那些年轻的恒星、发光的气体及尘埃。

另一著名的星云就是位于猎户座ζ的马头星云IC 434),它的名字来自当中的一团形似马头的黑色尘埃。

如果以一支小型望远镜去观察猎户座就能看到更多有趣的深空天体。

 
NGC 2024

历史与神话

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猎户座的艺术形象。
 
17世纪天文学家约翰·赫维留笔下的猎户座

这一个耀眼的星座在不同的古代文明中都有它的位置,只是形象不同。

古代苏美人把这些星视为一只绵羊。参宿四的拉丁名Betelgeuse意为“腋窝”,指的就是“绵羊的腋窝”。

在古中国,猎户座是廿八宿之一,即“参宿”。“参”同“三”的大写“叁”,指猎户腰带上的三颗星。中国传统中,有“三星高照”的说法,认为三颗亮星高照,象征吉祥幸福、健康长寿和富裕。“三星”即指参宿一参宿二参宿三。还有“三星正南,就要过年”的谚语,表示这三颗星在天空中的位置和农历新年的关系。

埃及人认为这些星是奉献给光之神──欧西里斯(Osiris)的贡物,一些金字塔与猎户座有密切联系。

无论在古代或现代的文学作品中,猎户的腰带与剑经常都有出现,例如美国陆军第27步兵师的臂章、米高梅旗下的猎户座影业