皇后大道浸信会
皇后大道浸信会于1842年成立，是香港开埠早期的基督教教会，隶属浸信会。 堂址坐落香港皇后大道滨海地段，是香港开埠以来第一间基督教教堂，也是中国近代史上第一所基督教教堂 [1] [2] 。 此教堂早已被拆卸，不再存在。
历史 编辑
早于1814年，美国浸信会（American Baptists）成立全美浸信会国外传教大会（The General Convention of the Baptist Denomination in the United States for Foreign Missions），致力策动海外宣教事工。1835年全美浸信会国外传教大会派遣传教士叔未士夫妇（J. Lewis Shuck, 1812-1863; Henrietta Hall Shuck, 1817-1844）来华宣教。可惜当时因清廷禁止传教，叔末士夫妇惟有在新加坡、澳门等地逗留，展开宣教的预备工作。
直至1842年，清朝在第一次鸦片战争中被英国打败，于是与英国签订《南京条约》，将香港岛连同邻近的鸭脷洲才正式割让与英国。 该会正式展开在华的宣教工作。 同年3月，叔末士夫妇及传教士罗孝全先后来港，建堂宣教。 当时英国驻华全权公使砵甸乍允诺免费赠予皇后大道滨海地段，作为兴建教堂之用；兴建教堂的经费由澳门及广州外侨友好捐献1,500元、砵甸乍捐献50英镑及驻港海军司令汤赫拔（Sir Thomas Herbert）捐献50英镑；遂于5月15日在皇后大道设立香港首间浸信会。 至同年7月，新礼拜堂落成，开设中英文崇拜；由叔末士先生出任该会牧师。 由于新建教堂位于香港岛北岸皇后大道，故此起名为皇后大道浸信会。 此乃香港第一间基督教会堂[1]。 而且，日后成立的香港浸信教会也源出于此教会。
教堂特色 编辑
教堂矗立于当时维多利亚城的中央位置，面对维多利亚港。 该教堂全长70英尺，宽27英尺，面积大约2千平方英尺。 教堂有前庭，楼顶呈半圆形并且装置伦敦制造大铜钟一座。
教堂装潢讲究，外墙和内墙均扫白灰，窗户则采用法国式落地大窗，天花呈粉蓝色，地板样式似云石；内正门设有厢房1间及圣衣室 2间，并设有樟木讲坛及藤织坐椅，可供百人聚会[1] 。
香港第一间基督教教堂 编辑
除了浸信会，圣公会、崇真会、美部会、礼贤会及伦敦传道会均早期来港建立教会，皆比香港皇后大道浸信会为晚，故此皇后大道浸信会可称为“香港第一间基督教教堂”[2] 。 现列出其他早期香港教堂的建堂资料如下：-
中国近代史上第一间教堂 编辑
在鸦片战争前后，很多欧美差会分别在香港及五口宣扬基督教，浸信会差遣宣教士包括叔末士前往香港，玛高温前往宁波，以及罗孝全前往广州。 美部会、伦敦会、长老会及浸信会分别在上海、厦门、宁波、福州及广州等地建立教堂，先后被教会历史学家称誉为近代中国最早建立的基督教教堂。 然而，考究其教堂成立之年份，皆比香港皇后大道浸信会为晚，故此中国近代史上第一间教堂，非皇后大道浸信会莫属[1]。 现列出其他同时期在华教堂的建堂资料如下：-
- 1843年12月，伦敦会传教士麦都思（Walter H. Medhurst 1796-1857）在上海成立礼拜堂。
- 1844年1月，美部会（American Board of Commissioners for Foreign Missions）差派的雅裨理（David Abeel 1804-1846）在厦门租用房舍，作教堂之用。 1849年2月，来自美部会（American Board of Commissioners for Foreign Missions）的传教士博曼（William J. Pohlman ?-1849）在厦门建立新街礼拜堂。
- 1845年5月，美国长老会传教士麦嘉缔（P.B. McCarttee）在宁波成立教会，被 K.S. Latourette 认为“极可能乃第一所在中国境内的新教教会”。
- 1845年5月14日，罗孝全在广州南关东石角，建立粤东施蘸圣会（The Uet-tung Baptist Church）或称粤东浸信会，为广州最早的教会。
- 1850年，来自暹罗的美部会传教士杨顺（Stephen Johnson）在福州城外南台岛的保福山，兴堂建舍，成为该会在福州的宣教中心。