美国语言 (书籍)

美国语言(英语:The American Language)是由美国的新闻编辑、评论家和讽刺作家亨利·路易斯·孟肯H. L. Mencken)所撰写的一本关于美式英语的书籍。首次刊行于1919年。

美国语言
1921年版封面
原名The American Language
作者亨利·路易斯·孟肯
Henry Louis Mencken
类型书面作品[*]
语言英语
发行信息
出版机构Alfred A. Knopf
出版时间1919年 编辑维基数据
出版地点 美国
页数492
规范控制
OCLC841086231

孟肯撰写本书的灵感来自华盛顿哥伦比亚特区的“黑人俚语”,并受到他最喜欢的作家之一的马克·吐温以及他在巴尔的摩街头上的经历所启发。

在1902年,孟肯在他所撰写的《巴尔的摩太阳报》的专栏中提出了自己的发现,“一些俚语开始在美国诸州流行”,他认为应该撰写一部“有关美式英语语法”的书。

孟肯试图在诺亚·韦伯斯特的传统思想中保卫住“美国腔”,以对抗那些认为美语是英语的错误用法的英国批评家们。他反驳了那些批评家以及美语“学者”所谓的规范文法。同样地,孟肯也不认同塞缪尔·詹森在其编写的字典中关于语言独立演变的说法。

孟肯在这本共374页的书中讨论了“美语(美式英语)”的变化、变化的开端、这些变化的普及、美式名称与俚语等。根据孟肯的说法,美式英语比正统英文更为多彩多姿、传神以及富有创造力。

以孟肯自己的标准来看,这本书卖得非常好——在最初两个月里一共卖掉了1400本。同时,这本书也受到了读者的好评。 但是,斯图亚特·谢尔曼也批评了这本书。

孟肯又因为在接下来的几十年里,语言学论文数量的不断暴增而将此书重新印刷发行了一次。

目前,与这本书有关的研究材料都收藏在马里兰州巴尔的摩伊诺克·普雷特图书馆中。

参考书目

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