美國語言 (書籍)

美國語言(英語:The American Language)是由美國的新聞編輯、評論家和諷刺作家亨利·路易斯·孟肯H. L. Mencken)所撰寫的一本關於美式英語的書籍。首次刊行於1919年。

美國語言
1921年版封面
原名The American Language
作者亨利·路易斯·孟肯
Henry Louis Mencken
類型書面作品[*]
語言英語
發行資訊
出版機構Alfred A. Knopf
出版時間1919年 編輯維基數據
出版地點 美國
頁數492
規範控制
OCLC841086231

孟肯撰寫本書的靈感來自華盛頓哥倫比亞特區的「黑人俚語」,並受到他最喜歡的作家之一的馬克·吐溫以及他在巴爾的摩街頭上的經歷所啟發。

在1902年,孟肯在他所撰寫的《巴爾的摩太陽報》的專欄中提出了自己的發現,「一些俚語開始在美國諸州流行」,他認為應該撰寫一部「有關美式英語語法」的書。

孟肯試圖在諾亞·韋伯斯特的傳統思想中保衛住「美國腔」,以對抗那些認為美語是英語的錯誤用法的英國批評家們。他反駁了那些批評家以及美語「學者」所謂的規範文法。同樣地,孟肯也不認同塞繆爾·詹森在其編寫的字典中關於語言獨立演變的說法。

孟肯在這本共374頁的書中討論了「美語(美式英語)」的變化、變化的開端、這些變化的普及、美式名稱與俚語等。根據孟肯的說法,美式英語比正統英文更為多彩多姿、傳神以及富有創造力。

以孟肯自己的標準來看,這本書賣得非常好——在最初兩個月裡一共賣掉了1400本。同時,這本書也受到了讀者的好評。 但是,斯圖亞特·謝爾曼也批評了這本書。

孟肯又因為在接下來的幾十年裡,語言學論文數量的不斷暴增而將此書重新印刷發行了一次。

目前,與這本書有關的研究材料都收藏在馬里蘭州巴爾的摩伊諾克·普雷特圖書館中。

參考書目

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