聚糖

聚糖（英语：glycan，日语：糖鎖）或称聚糖，是由多个各式单糖经由糖苷键聚合而成的寡糖或多糖（聚合物）。^[1]“聚糖”也作多糖名词的后缀，例如：糖胺聚糖。

国际纯化学和应用化学联合会(IUPAC)将“聚糖”与“多糖”（polysaccharide）视为同义词；然而在应用上，聚糖一词也可用于指糖缀合物（glycoconjugate）的碳水化合物部分，即使该碳水化合物仅为寡糖^[2]，例如：糖蛋白、糖脂、蛋白聚糖。

聚糖通常仅由单糖的O-糖苷键连接组成，可为单糖残基的均聚物或杂聚物，并且可以是线性的或分支的结构。

聚糖和蛋白质

聚糖可以附着在蛋白质上，如糖蛋白和蛋白聚糖。一般来说，它们存在于细胞的外表面。 O-和N-连接聚糖在真核生物中非常常见，但也可能在原核生物中发现，尽管不太常见。

聚糖被称为蛋白质和DNA之后的第三种生物聚合物，但它们的特性是结构多样性。氨基酸和核碱基是蛋白质和DNA的材料，只能连续排列，而糖可以利用大量的羟基进行结合，因此可以分支形成复杂的结构。

在日本朝日放送制作的综艺节目‘全民家庭医学’的其中一集中，将其比喻为细胞的天线，形容是影响人体免疫力的关键。

^ Glycans. IUPAC Gold Book - Glycans. 2009 [2020-07-07]. ISBN 978-0-9678550-9-7. doi:10.1351/goldbook.G02645. （原始内容存档于2016-07-30）.
^ Dwek, Raymond A. Glycobiology: Toward Understanding the Function of Sugars. Chem. Rev. 1996, 96 (2): 683–720. PMID 11848770. doi:10.1021/cr940283b.