间伐材,又称为疏伐材人工林树木的间距较密,须将部分树木伐除,以维持足够的树木间距,使树木获得充足阳光树根有扩展的空间,让森林生长得比较理想。为了维持间距而伐除的木材就是间伐材。

通常认为间伐材是未成熟而没有用途。但在1970年代以前,日本某些人工林中种植的不少间伐材,早已超过直径30公分。间伐材与一般木材之间,并不是构成等级上的关系。执政单位只要坚持推行长期循环型林业政策,则随着时间的经历,将来中大径间伐材也能够流通。

日本在人工林的经营,亦曾面临与台湾人工林经营相似的问题,对环境友善节能减碳的林木收获与更新造林技术体系、提升林业产能竞争力已有相当研究成果与进展,确值得学习借镜之处。例如,日本为振兴产业及因应气候暖化与国际木材认证,对木材的生产利用需来自人工林而非天然林的开发,在林业经营尤其在人工林经营,为提高木材之自给率,由不到5%提升至20%,面临工资高及进口木材使用的压力下,人工林经营亦面临困境。因此积极调整人工林经营策略,不以皆伐方式生产林木,而以长伐期之间伐方式定期伐木收获,此不仅持续生产原木,亦可减低环境的冲击。

日本关西地区人工林经营,以保护森林、培育森林及活化森林为经营策略,以长伐期间伐生产木材的循环方式永续经营森林,已跳脱传统的生产轮伐期概念(由50年轮伐期调整为200年甚或400年的长伐期),同时由间伐改善森林环境、森林的组成结构,维护森林的健康与完整性,减低森林的劣化,对同样是岛国生态环境的台湾,如何在环境生态保育与永续利用木材资源之平衡发展,此人工林经营模式值得参考。

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