马棚先难友纪念碑

坐标：22°16′22″N 114°11′24″E / 22.272688594732852°N 114.19005936838754°E

马棚先难友纪念碑，又名马场先难友纪念碑（英语：Race Course Fire Memorial）位于香港扫杆埔加路连山山麓的咖啡园坟场“戊午马棚遇难中西士女公墓”内，由东华医院为纪念1918年跑马地马场大火遇难者而于1922年建立。^[1]纪念碑于2010年1月21日获确认为一级历史建筑^[2]。2015年10月23日，政府宣布将纪念碑列为法定古迹并于同日刊宪^[3]。纪念碑由东华三院负责管理。

历史编辑

早年跑马地马场供非英国人观赏赛马的看台是以竹木搭成的“马棚”，1918年2月26日是香港赛马“周年大赛”的第二日，马棚挤满了观众，结果不胜负荷于下午三时左右倒塌，马棚下的熟食档遭塌下的棚架打翻，煮食炉火烧着木棚，引起火警，风乘火势一发不可收拾，不少人因走避不及而被烧死，酿成600多人死亡，成为香港历史上死伤最严重的灾难之一。

东华医院在火灾后派员救援和捡拾残骸，主席唐溢川领导兴建公墓作为安葬罹难死者的永远坟场，获香港政府拨出扫杆埔加路连山山麓的土地，于1922年8月正式动工，所有死者悉数安葬在咖啡园坟场内的“戊午马棚遇难中西士女公墓”，并建立马棚先难友纪念碑作为纪念。1993年坟场进行大型翻新工程，由香港赛马会拨捐相关工程费用。

建筑编辑

公墓葬有中、西人士，故此设计亦混合了中、西建筑方式和装饰元素，纪念碑及地台均以花岗石建成。纪念碑以三间四柱的中式牌楼形式兴建，牌楼上方书有“福、禄、寿”三字，正中为刻有“中西士女之墓”的碑石，并列出死难者名字，两旁设置中、英文碑记〈香港马棚遇难中西士女墓碑记〉，门楼柱有对联：“旅梦安归惊断离魂余劫烬；马蹄何处嘶残芳草賸烧痕”。此外，纪念碑两侧各有一座八角凉亭及化宝宝塔。