鸟跖类

鸟跖类（学名：Avemetatarsalia）是蜥形纲主龙类的两大演化支之一，由英国古生物学家迈克尔·本顿于1999年提出，用以包含所有亲缘关系与鸟类较近、与鳄鱼较远的物种。

鸟跖类 化石时期：中三叠世至今，（另有早三叠世的存疑纪录）
一些鸟跖类物种 左上：妖精翼龙（翼龙目） 右上：阿拉摩龙（蜥脚形亚目） 左中：灰鹤（鸟类） 右中：青岛龙（鸟脚亚目） 左下：五角龙（角龙亚目） 右下：惧龙（暴龙科）
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	蜥形纲 Sauropsida
亚纲：	双孔亚纲 Diapsida
下纲：	主龙形下纲 Archosauromorpha
演化支：	主龙型类 Archosauriformes
演化支：	镶嵌踝类 Crurotarsi
演化支：	主龙类 Archosauria
演化支：	鸟跖类 Avemetatarsalia Benton, 1999
下级分类
†匿龙目 Aphanosauria 鸟颈类 Ornithodira
异名
Dracones Haeckel, 1895 Ornithosuchia Huene, 1908 Ornithotarsi Gauthier, 1986 泛鸟类 Panaves Gauthier, 2001

形态

鸟跖类学名由拉丁字根“Ave”（鸟类）及“metatarsal”（跖骨）所组成，主要基于其踝关节的特征——拥有一对较大的距骨及较小的跟骨，这两个骨只有一关键连接，使它们更便于活动，或许因而使它们普遍发展出直立、双足行走的形态，脚部也往垂直方向延长，类似于哺乳类。

这一类群的表皮可能也普遍具有毛状至羽毛结构，例如翼龙目身上被有柔绒毛，鸟臀目具有羽茎状毛，兽脚亚目则发展出绒羽及羽毛。

鸟跖类其中两个演化支——翼龙类和鸟类各自独立演化出飞行能力。

与其姐妹群伪鳄类及其他爬行动物相比，鸟跖类的骨骼通常更轻盈，而且多数缺乏皮内成骨。

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  鸟跖类的典型踝关节——红色为距骨，蓝色为跟骨

分类

内部分类

除了匿龙目等少数类群之外，几乎绝大多数的鸟跖类都属于鸟颈类——一个包含了恐龙及翼龙的最近共同祖先及其所有后代的演化支。

• †匿龙目 Aphanosauria
• 鸟颈类 Ornithodira
  • 恐龙形态类 Dinosauromorpha
  • †翼龙形态类 Pterosauromorpha

系统发生

本类群与其他主龙类的演化关系如下：

主龙类	伪鳄类 Pseudosuchia   鸟跖类    †匿龙目 Aphanosauria   鸟颈类    †翼龙形态类 Pterosauromorpha   恐龙形态类    †兔蜥科 Lagerpetidae   恐龙型类    †马拉鳄龙属 Marasuchus   龙群类    †西里龙科 Silesauridae   恐龙总目    †鸟臀目 Ornithischia   蜥臀目    †蜥脚亚目 Sauropodomorpha      兽脚亚目 Theropoda    Saurischia   Dinosauria   Dracohors   Dinosauriformes   Dinosauromorpha   Ornithodira   Avemetatarsalia
Archosauria