刘仕谔父为刘子华，以明经被举荐，授大兴同知，改青州推官。刘仕谔于洪武二十九年乡试中举。次年会试中试，廷试时被擢一甲第三。由于此科中北方学子无以登第，落榜举人们纷纷哗然抗议。朱元璋听闻后下诏，命翰林儒臣、前科状元张信复审，后维持原榜。后有传闻刘三吾与白信蹈到考官家叮嘱将最差的卷子进呈给皇上。朱元璋听后，命斩张信、白信蹈，刘三吾戍边。而刘仕谔因牵连被发配充军，后召回，降鸿胪寺司仪署丞。不久因御史弹劾被杀[1]。
- ^ 《明朝小史》（第二卷）：“洪武三十年丁丑科，试官刘三吾、白信稻，取宋琮等五十一人，中原西北士子无登第者。及入对，以福建陈䢿为状元，应天尹昌隆为榜眼，浙江刘仕谔为探花。下第者以三吾等南人为言。上怒，命儒臣再考落卷中文理长者第之。于是侍读张信、侍讲戴彝、赞善王俊华、司直郎张谦、司经校书严叔载、正字董贯、长史王章、纪善周衡、萧楫及䢿、昌隆、仕谔各阅十卷，或言刘、白嘱信等以陋卷进呈。上阅卷益怒，亲试策问，又取山东韩克忠为状元，王恕为榜眼，山西焦胜为探花，共六十一人，皆北士也。考官信等俱磔杀之，䢿等亦伏法削籍。故世称春夏榜，又谓之南北榜。”
