METAFONT

Metafont是一种用于定义矢量字体的编程语言。这也是Metafont解释器的名称，其生成的点阵字体，可嵌入到PostScript中。Metafont由高德纳发明，与也是他发明的TeX排版软件相辅相成。 Metafont的特点之一是所有的字体都是用几何方程定义的，例如，可以用线段及贝兹曲线的相交处来定义点。

METAFONT

开发者	高德纳
当前版本	2.7182818（2014年1月​（2014-01））
操作系统	跨平台
类型	编程语言
许可协议	自由软件

历史

美国计算机科学家高德纳（Donald Knuth）于1977年着手字体制作软件，并于1979年发布的第一个版本METAFONT。由于原来语言的缺陷，高德纳于1984年开发一个全新的METAFONT系统。METAFONT有一个与TeX的相似点 ，就是每一个更新版本都愈接近一个数学常量（每一个更新版本增加一个小数字，METAFONT趋近于e，TeX趋近于π）。

特点

与很多常见的轮廓字体格式如TrueType和PostScript Type 1不同，METAFONT字体主要由一定宽度的“笔划”和一些封闭填色区域构成。因此，METAFONT字体文件并不描述字形的轮廓，而是描述“笔划”的路径。

METAFONT的曲线描述采用三次样条函数，而不是二次的。

使用

虽然一些著名的字体设计师如Hermann Zapf已经与高德纳合作用METAFONT设计新字体（二者曾合作设计了AMS Euler数学字体），但这个系统并未在业界被广泛使用。高德纳认为这是由于“让一个艺术家变成一个能够理解如何通过60多个参数设计字体的数学家实在太困难”。

例子

下列例子为字母B定义一个类似豆子的字体。

%file name: beta.mf
%mode_setup;
% Define a beanlike shape for the character B
beginchar("B",11pt#,11pt#,0);
  % Setup coordinates as an equation system
  y1=y2=y3=0;
  y4=y5=y6=h;
  x1=x4=0;
  x2=x5=w;
  x3=x6=2*w;

  % Define pen
  pickup pencircle xscaled 0.2w yscaled 0.04w rotated 45;

  % Draw the character curve
  draw z1..z3..z6{z2-z6}..z5..{z4-z2}z4..cycle;
endchar;

end

这会产生下列字体图样：

上述例子可由命令行指令来处理 ：

mf '\mode=ljfour; mode_setup; input beta.mf'; gftopk beta.600gf beta.600pk

处理后可用于LaTeX文件（所有文件应存放在相同目录下，或是使用适当的方法提示TeX系统相关的信息）：

\documentclass{article}

\newfont{\letterbeta}{beta}
\newcommand{\otherbeta}{{\letterbeta B}}

\begin{document}
Let’s try having a strange \otherbeta\ here.
\end{document}

最后的PDF档应如下所示：

外部链接

• The Metafont Tutorial: an online guide to using Metafont. （页面存档备份，存于互联网档案馆）