正统五年贡生[1]，入太学，授长沙府通判。九年后，升广东高州府同知[1]，成化元年（1465年），有盗贼起事，顾元奉命出城筹粮，城陷，顾元全家罹难[2]，成化八年父顾永美赠为承德郎湖广长沙府通判，母朱氏赠为安人。[3]但顾元已无意于仕途，退休。
- ^ 1.0 1.1 弘治本《仙溪志》
- ^ 郑纪《吊高州顾二守家属被难》序：“顾公元，字体仁，余忘年友也。余官京师时，公适在选郡，相与甚厚。及公出守高州，高地方被兵，乡人皆为公惧，公独无忧色。及到官即以材给饷军中，席不暇暖者三年矣。去秋高城陷，公之家属五六人尽死于贼手，幸公得以独生者，在军中故也。”
- ^ 弘治本《仙溪志》卷二《宸翰 ·国朝诰敕》
