龟虽寿

《龟虽寿》是曹操乐府歌辞《步出夏门行》的第四解，这一组诗包括五个部分，首篇为序，以下各篇分别取诗句命名，依次是《观沧海》、《冬十月》、《河朔寒》、《龟虽寿》。建安十二年（207年），曹操平定北方乌桓，基本上北方完成统一，班师途中，诗吟：

“ 神龟虽寿，犹有竟时。螣蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。盈缩之期，不但在天。养怡之福，可得永年。幸甚至哉，歌以咏志。 ”

基本释义

这首诗的开头以神龟虽然长寿，始终还有死的时候；腾蛇纵能驾雾升天，终也得死去变成尘土。然而“老骥伏枥，志在千里”，曹操当时虽已五十三岁，但仍如伏在马槽的千里马一样，志向还在奔驰千里。这里的“志在千里”实在可圈可点。此诗为曹操破乌桓大捷后所作，暗示曹操志不在乌桓，而在千里之外的南方。观当时形势，公元207年，曹操平定乌桓而归，整个北方和中原大致略定，馀下来的就只有南方的刘表、刘备，和江东的孙权。故此，曹操“志在千里”可见其统一天下的野心。而事实上，翌年，即建安十三年（公元208年），曹操确曾挥大军南下，图一举收复刘备、孙权。可惜在赤壁之战中大败，实乃曹操之所料不及。姑且勿论曹操其后能否平定千里，其雄霸千里的欲望和野心，由这首诗中真可以略窥一二。

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《龟虽寿》的首四句以“神龟”、“螣蛇”喻作长寿齐天，但仍有尽头，“犹有竟时”。当时为建安十二年（公元207年），距汉初高祖立国已隔四百多年，在中国历史上也算是长寿强盛的王朝了。然则，这里“神龟”、“螣蛇”可另有隐义，暗指汉家王朝呢？此实难以推敲，但当时操已稳操北方，上下归心，又挟持汉帝，其威势已绝不在天子之下，曹操尚且“志在千里”，年届半百仍“壮心不已”。如此雄心也当称得上乱世之枭雄了！