形式為
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的 矩陣 C 就是循環矩陣。
循環矩陣遵循代數運算法則。對於兩個循環矩陣 A 與 B 來說,A + B 也是循環矩陣。AB 也是循環矩陣,並且 。
循環矩陣的特徵向量矩陣是同樣維數的離散傅立葉變換矩陣,因此循環矩陣的特徵值可以很容易地通過快速傅立葉變換計算出來。
具體對應關係為
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其中 。
設矩陣方程
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其中 C 是 n 維方形循環矩陣,這樣就可以將方程表示成循環卷積
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其中 c 是循環矩陣 C 的第一列,c、x與b分別向每個方向循環。用離散傅立葉變換將循環卷積轉換成兩個變量之間的乘積
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因此
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這個算法比標準的高斯消去法的速度要快很多,尤其是當使用快速傅立葉變換的時候更是如此。