惠更斯號

惠更斯號
(*Huygens* probe)
	探測器的實際尺寸複製品, 橫跨1.3公尺（4.3英尺）
任務類型	Lander
運營方	歐洲空間局 / 意大利航天局 / 美國國家航空航天局
國際衛星標識符	1997-061C
網站	Huygens home page
航天器屬性
製造方	Aérospatiale
初運行質量（英語：Service life）	319公斤（703磅）
任務開始
發射日期	1997年
運載火箭	Titan IV(401)B piggybacking with Cassini orbiter
部署日期	2004
任務結束
最後通訊	2005年1月14日 13:37
著陸日期	2005
土衛六（Titan）登陸器
著陸日期	12:43 UTC SCET, January 14, 2005
著陸點	10°34′23″S 192°20′06″W / 10.573°S 192.335°W
	Horizon 2000 ← Cluster XMM-牛頓衛星 →

惠更斯號（Huygens）是卡西尼-惠更斯號的一個組成部分，其也是人類第一個登陸土衛六的探測器。卡西尼—惠更斯號是美國國家航空航天局、歐洲空間局和意大利航天局的一個合作項目，主要任務是對土星系進行空間探測。惠更斯號探測器以荷蘭物理學家、天文學家和數學家惠更斯的名字命名，其任務是深入土衛六的大氣層，對土星最大的衛星土衛六進行實地考察。1997年11月15日卡西尼-惠更斯號太空船發射升空。惠更斯號與卡西尼號在2004年12月25日聖誕節分離，2005年1月14日ESA宣布惠更斯號成功登陸土衛六，在着陸後惠更斯號與卡西尼號進行了近十分鐘的聯繫，最終因電池耗盡而於當日結束歷史使命。

簡介

惠更斯號的任務是調查土星的衛星土衛六的雲、大氣層以及表面地貌狀況。惠更斯號被設計成一個能夠突破進入土衛六的大氣層，並且執行一系列機器指令以展開降落傘的探測器。惠更斯號探測器系統包括到達土衛六表面的探測器，以及一個探測器支持系統(PSE)，這個系統可以令探測器維持運行在設定軌道上。PSE包括電子跟蹤器件，登陸數據搜集恢復器以及一個傳輸處理數據到軌道的傳送器，傳送器將數據傳送或「下行」到地球。

2004年12月25日，「惠更斯」號脫離了位於環土星軌道的母船卡西尼號，飛向土衛六以完成它的使命。在這段時間裡，「惠更斯」號仍舊處於「睡眠」的狀態，其內部已停止了工作，直至抵達土衛六前幾小時才被喚醒。

「惠更斯」號重319公斤，外形像一個貝殼，前部有一個防熱盾，配備有三個降落傘，用於降落過程。

在距離土衛六表面1200公里時，「惠更斯號」將以2.2萬公里/時的速度衝向土衛六表面。「惠更斯」號前部的防熱盾可以起到保護作用，避免下降時與大氣劇烈摩擦而被燒毀。約在距土衛六地表面190公里處，探測器和防熱盾分離。在距表面170公里處，探測器減速到每小時1400公里。此後，探測器分別打開了三個降落傘。在距離土衛六表面幾百米處，探測器會打開探照燈，照亮土衛六地表物體。

在兩個半小時降落過程中，「惠更斯」號的儀器拍下了土衞六表面情況、量度風速及壓力，以及分析大氣層氣體，這些採集到的數據會傳回母船卡西尼號探測器上。

歐洲空間局惠更斯探測器登陸土衛六後拍攝的第一張照片，它在拍攝完照片的數分鐘後永遠地停止了工作

惠更斯號於2005年1月14日登陸土衛六，降落在了一片固體陸地上，並在著陸後拍攝了人類歷史上第一張土衛六表面照片。它在降落過程中與卡西尼號進行了近3個小時的傳輸溝通，着陸10分鐘後停止傳輸數據。惠更斯號在土衛六上「存活」了90分鐘後終止工作，結束了自己的歷史使命。而母船卡西尼號在惠更斯號停止工作後，依然要對土星進行探測^[2]。