牛頓望遠鏡(Newtonian telescope)是英國天文學家艾薩克·牛頓(1643-1727)發明的反射望遠鏡,主鏡使用球面鏡,第二反射鏡是平面的對角反射鏡。

牛頓望遠鏡

牛頓式設計的優點

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  • 與其他形式望遠鏡比較,無論口徑大小,在品質相當的情況下,牛頓式總是比較便宜。
  • 由於光線無須穿透物鏡(他只從鏡子的表面反射),所以不需要特別的玻璃,材料只需要能掌握住正確的形狀。
  • 因為只需要處理一個表面(折射鏡通常需要處理四個表面),因此非常適合非專業人士自製屬於個人的樣式。業餘天文學家自製的杜布森望遠鏡多屬此型望遠鏡。
  • 短的焦比可以更容易的獲得較大的視野
  • 焦距的牛頓式望遠鏡可以獲得卓越的行星外觀。
  • 沒有凸透鏡造成的色差
  • 目鏡的位置在望遠鏡統前端,與短焦比結合可以使用短而緊湊的架台系統,減少費用和增加便利性。
 
牛頓的第一架六吋鏡複製品。

牛頓式設計的缺點

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  • 容易產生彗形像差,造成影樣偏離軸心擴散的變形現象。這種擴散在光軸上為零,隨著鏡子的視域呈線性的增加,也與焦距除以口徑的商(焦比)的平方反比來擴散。彗形像差的型式通常是 3θ/16F ² ,此處的θ是軸到圖像的角度,F是焦比。通常在焦比大於f/6的系統,彗形像差已經可以忽略掉,不會影響目視或攝影的結果。焦比小於f/4的系統,雖然不能忽視彗形像差,但可以藉由廣視野和低倍率成像來避免。商業用的透鏡也可以用在修正牛頓主鏡的彗形像差上,讓影像恢復原有的明銳。
  • 第二反射鏡在光路的中間,會遮蔽掉部分的光線,支撐結構還會造成繞射形成所謂的蜘蛛網,並且降低對比。使用二或三支腳的支撐可以減少視覺上的蜘蛛網。減少繞射的肩峰值強度更可以以四的因次有效的增強對比,但圓形的蜘蛛網通常是因支撐不穩,而由風造成擺動形成的懲罰。雖然四隻腳的支撐能比三隻腳更有效的消除蜘蛛網,但三支腳造成的蜘蛛網會給人一種審美上的良好觀感。
  • 可攜式牛頓式的校準是個問題。主鏡和次鏡的準直性會因為運輸和操作時的震動而偏離,這意味著望遠鏡可能在每次使用前都需要校準。其他型式的設計,像折光鏡和折反射鏡(尤其是馬克蘇托夫蓋塞格林式),準直性都已經固定住了。

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參考資料

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  • Smith, Warren J., Modern Optical Engineering, McGraw-Hill Inc., 1966, p. 400.