珊瑚蛇

珊瑚蛇（Coral snake）是蛇亞目眼鏡蛇科下擁有大量物種的一種有毒蛇類。此類蛇能分成兩個種類，其一是分布於歐亞非大陸（或稱舊大陸）地區的麗紋蛇屬（Calliophis）；另一種為分布於美洲大陸（或稱新大陸）的珊瑚蛇屬（Micrurus）、擬珊瑚蛇屬（Micruroides）及細尾珊瑚蛇屬（Leptomicrurus）、華珊瑚蛇屬（Sinomicrurus）、亞洲麗紋蛇屬（Hemibungarus），後者統稱為珊瑚蛇（Coral snake），總共有超過65個物種已被確認，其中華珊瑚蛇屬中有三個種有分布於台灣，分別是環紋赤蛇的台灣亞種（Sinomicrurus macclellandi swinhoei）、帶紋赤蛇（Sinomicrurus sauteri）以及羽鳥氏帶紋赤蛇（Sinomicrurus hatori）。

珊瑚蛇
珊瑚蛇屬（Micrurus sp.）
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	爬蟲綱 Reptilia
目：	有鱗目 Squamata
亞目：	蛇亞目 Serpentes
下目：	真蛇下目 Alethinophidia
演化支：	非洲真蛇類 Afrophidia
小目：	新蛇小目 Caenophidia
演化支：	黃頷蛇類 Colubroides
總科：	眼鏡蛇總科 Elapoidea
科：	眼鏡蛇科 Elapidae
屬
細尾珊瑚蛇屬 Leptomicrurus 麗紋蛇屬 Calliophis 珊瑚蛇屬 Micrurus 擬珊瑚蛇屬Micruroides 華珊瑚蛇屬 Sinomicrurus 亞洲麗紋蛇屬 Hemibungarus

珊瑚蛇最矚目的地方是其亮麗的體紋，一般以黑色為基調色，表面有著鮮艷的紅色、黃色、白色斑紋，起落交替，令珊瑚蛇的外表顯得奪目；不過，亦有一些無毒蛇類，例如猩紅王蛇、牛奶蛇等也有類似的鮮艷斑紋。在美洲一些地區，為了分辨這些蛇到底是有毒還是無毒，因而流傳著一句順口溜「紅接黃，殺人強；紅接黑，不必畏」（"Red on yellow, poison fellow; red on black, safe from attack." or "Red on yellow, kill a fellow; red on black, friend of Jack"; or "Red into black, venom lack; red into yellow, kill a fellow."），意指體紋以紅黃相鄰的多數是有毒的珊瑚蛇，而以紅黑相鄰的則只是無毒的蛇類。但這種民間的分類法只適用於北美洲的黃金珊瑚蛇（Micrurus fulvius）、德州珊瑚蛇（Micrurus Tener）及阿利桑納珊瑚蛇（Micrurus euryxanthus）。世界上其它地區的珊瑚蛇體紋及顏色均有著廣泛的變化，因此上述的順口溜並不能適用於所有珊瑚蛇。大部分珊瑚蛇體型都較為細小，目前最長紀錄約為60公分。一些水中活動的珊瑚蛇尾部較為扁平，能夠充當尾鰭，讓牠們能於水中游弋。

行為

珊瑚蛇由於品類眾多，因此各種蛇類的本性行為亦變化多端，大多難以觸摸。洞棲性珊瑚蛇大部分時間都在挖掘地洞，只在雨季時或繁殖期時才走到地面上活動。一些品種如蘇利南珊瑚蛇（Micrurus surinamensis）幾乎只待在水中，平日只緩慢游動於長有大量可食用植被的淺水地區間。

珊瑚蛇也如一般眼鏡蛇一樣，長有一對尖銳的管溝牙，可咬緊對手並注射毒液，但珊瑚蛇的尖牙較為短小，而且固定在顎骨上，不能作出大幅度外露以進行侵略性咬擊。由於珊瑚蛇的毒性稍遜於一般眼鏡蛇，令對手失去活動能力所花的時間也較慢，所以牠們在咬著對手時通常會緊咬不放，保持姿勢，讓注射入對方身上的毒液能慢慢發揮功效。珊瑚蛇並不屬於容易發動咬擊的蛇類，大部分咬傷人類事件都是因為牠們受到突然的挾制，一時受驚所作出的自然反應才會導致。

珊瑚蛇主要以較小的蛇、蜥蜴、青蛙、雛鳥、小型齧齒動物等為食。

分布及棲息

珊瑚蛇在美國的分布狀態

東部珊瑚蛇（Micrurus fulvius）

珊瑚蛇品類眾多，分布及棲息習性同樣有著很大的差異。珊瑚蛇屬、細尾珊瑚蛇屬及擬珊瑚蛇屬的蛇類，分布在美國諸州份間，包括北卡羅來納州、路易斯安娜州、佛羅里達州、德克薩斯州、阿肯色州、阿利桑那州，也分布於密西西比河流域及墨西哥附近。

珊瑚蛇多棲息於乾燥及偏乾燥地區，包括樹林、草原、沙漠矮樹叢與及農地等。牠們多聚居於海拔1800米以內的高度，亦常見於岩石地帶。

對人類的危險

在美國，珊瑚蛇的毒素對人類的威脅，僅次於響尾蛇。不過，目前為止，珊瑚蛇咬傷人以致中毒甚至奪命的事件仍少有聽聞。這是因為珊瑚蛇本質上不接近人類，分布地也多位於人煙稀少的地區。當牠們面對人類時，如情況許可多會選擇逃逸，向人類進行咬擊只是最後的手段。另外，珊瑚蛇的尖牙較為短小，很少能為人類帶來嚴重的傷口，也不會造成大量出血。然而，當被珊瑚蛇咬傷後，仍應謹慎處理並即時接受適當治療。珊瑚蛇分泌強烈的神經毒素，會麻痺生物的呼吸器官，令生物呼吸系統受到破壞，最終引致死亡。而要救護一名被珊瑚蛇咬傷中毒的人，往往要動用大量的抗毒血清，可想像珊瑚蛇毒性之烈。

分類

歐亞非大陸

麗紋蛇屬

• 詳見麗紋蛇屬（Calliophis）

華珊瑚蛇屬

• 華珊瑚蛇屬（Sinomicrurus）：又名帶紋赤蛇屬

亞洲麗紋蛇屬

• 亞洲麗紋蛇屬（Hemibungarus）
  • 馬尼拉麗紋蛇（Hemibungarus calligaster）：主要分布於菲律賓。

美洲大陸

細尾珊瑚蛇屬

• 詳見細尾珊瑚蛇屬（Leptomicrurus）

擬珊瑚蛇屬

• 詳見擬珊瑚蛇屬（Micruroides）

珊瑚蛇屬

主條目：珊瑚蛇屬

外部連結

• （英文）TIGR爬蟲類資料庫：珊瑚蛇屬
• （英文）Coral snake images （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） at CalPhotos