紅木 (紅木屬)

紅木（Achiote，學名：Bixa orellana）又稱胭脂樹、臙脂樹、胭脂木（雲南金平）、紅色樹，是熱帶紅木科紅木屬唯一一種的植物。其種皮紅色，可生產淺紅色或黃色粉末狀染料胭脂樹紅，用於食品（黃油、乳酪、人造黃油）及紡織品、化妝品的着色劑。

分布

原產於熱帶南美洲及西印度群島一帶。在熱帶及亞熱帶地區廣為種植，分布在台灣以及中國大陸的廣東、雲南等地，目前已由人工引種栽培。

常綠灌木或小喬木，株高達9米；小枝和花序有腺毛；卵形葉子基出五脈，長8—18厘米；秋季開粉紅色花，花徑5厘米，圓錐花序頂生；卵形或近似球形、綠色、紫紅色、褐色蒴果，長5厘米，密生長刺，兩瓣裂；種子紅色，可在烹調時添加進食物，為食物加添橙黃色的顏色，如萊斯特芝士。

具有利尿劑、抗氧化劑、抗發炎、抗菌劑以及祛痰劑等。幫助保護肝臟及腎臟，可以降低血糖值。對於消化不良、發燒、咳嗽、燒傷、皮膚問題以及體重流失等疾病很有幫助。