蚺科
「蚺」重新導向至此。關於古代被稱作「蚺」的蟒蛇，請見「緬甸蟒」。此條目需要更新。 (2019年6月30日) |
蚺科 化石時期： 晚白堊紀 - 現代
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| Epicrates cenchria cenchria | |
科學分類 
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| 界： | 動物界 Animalia |
| 門： | 脊索動物門 Chordata |
| 綱： | 爬蟲綱 Reptilia |
| 目： | 有鱗目 Squamata |
| 亞目： | 蛇亞目 Serpentes |
| 下目： | 真蛇下目 Alethinophidia |
| 演化支： | 非洲真蛇類 Afrophidia |
| 小目： | 原蛇小目 Henophidia |
| 總科： | 蚺總科 Booidea |
| 科： | 蚺科 Boidae J. E. Gray, 1825 |
| 屬 | |
特徵
編輯蚺科蛇類的軀體一般很長，呈圓柱形。一些居住在樹上的蚺科蛇的軀體也有扁的，其脊椎很明顯。它們的尾部相對而言比較短，尾部從肛門開始。雄性的尾部里也有一對半陰莖，雌性則有產生氣味的腺。蚺科的內臟，尤其是胃，能夠非常強烈地伸縮。頭部各種各不相同。有些種的頭部和頸部之間沒有明顯的分界，有些則非常明顯。上下顎沒有通過關節固定相連，它們之間僅僅通過由能夠伸縮的筋包裹的骨頭相連。因此它們的顎能夠脫離。一些種擁有能夠感受熱的器官。眼沒有眼皮，瞳孔一般是長的。通過舌蚺科的蛇能夠感受味道，其咽里有兩個小坑，那裡的神經直接與腦相連。這個器官被稱為犁鼻器。蚺科蛇沒有聽覺，但是能夠通過下顎感受震動。
蚺科的蛇類還有兩片肺，大多數其它蛇類的左肺葉已經強烈退化了，而右肺葉則伸長，這些蛇肺的後部被用來貯藏空氣，在勒死獵物的時候蛇使用這個部分的空氣呼吸。蚺科蛇類這個部分還沒有發展好，因此只能貯藏少許空氣。
在肛門邊還有蛻化的後肢可見，除此之外之外蚺科蛇類還有退化的髖。
大小和重量
編輯蚺科包括世界上現存最大的蛇，它們可以長達7至10米，如森蚺，但是蚺科中也有比較小的蛇。
一些沙蟒亞科的蛇成年後僅有幾克的重量，而大的蚺科蛇類成年可以達150公斤重。
分類
編輯蚺科屬於爬行動物綱中物種最多的目：有鱗目，屬於有鱗目中的蛇亞目真蛇下目原蛇小目蚺總科。它有三個亞科蟒亞科（蟒亞科是否是蚺科的亞科，還是獨立一科在學術上有爭議）、沙蟒亞科和蚺亞科，關於它種類的數目有不同的觀點，大多數文獻說有19個屬75個種。
分布
編輯蚺科蛇類在地球許多地方有分布。蟒亞科主要分布在舊大陸的非洲和亞洲，在澳大利亞也有。蚺亞科主要分布在新大陸以及馬達加斯加和所羅門群島。
生活環境
編輯蚺科通過進化適應了許多不同的生活環境。大多數蚺科蛇類生活在比較潮濕的氣候中，它們一般生活在溫帶和半熱帶，綠樹蟒等也生活在熱帶雨林中。在比較冷的地方它們冬眠。有些種也生活在乾旱溫暖的地區，甚至生活在沙漠里。在沙漠中生活的蚺科一般體形比較小，在日間它們把自己埋在沙中來躲避高溫。
繁殖
編輯蟒是卵生，而大多數蚺則是卵胎生。一些種的雌性照顧產的卵。它們在卵巢上盤成圈，這樣用兩到三個月的時間孵卵。這樣卵巢內的溫度會升高，假如溫度太高了，它們會放鬆自己組成的圈，使得空氣進入。也有些種僅僅看護巢。
食物
編輯
蚺科蛇類把獵物勒死。它們使用軀體結實的肌肉把獵物盤繞住，使得獵物的胸腔無法擴張，由此無法呼吸。獵物被完整地吞下。蚺科蛇類一般不是通過把獵物的骨頭折斷而導致獵物死亡的。
蚺科的獵物包括哺乳動物和鳥類。它們也能夠吞入比它們的直徑大的獵物。蛇沒有膀胱，尿和糞便都是通過肛門排出的。它們的胃液中含有高濃度的鹽酸，它們能夠在數日內把大的動物也消化掉，骨頭也會被消化掉，只有牙、毛和爪會被排出。
貿易
編輯對蚺科蛇類活動物和皮的貿易有全球性的意義，因此整個蚺科受到保護。雖然如此每年在機場會被沒收數十萬張皮以及許多活動物。由於一些動物的成年活體能夠達數米長，活體貿易一般限於幼蛇。在北美，亞洲和非洲的許多國家蚺科蛇類也被食用。
保護
編輯所有蚺科蛇類全部被收錄在瀕危野生動植物物種國際貿易公約中，其中八個物種和兩個亞種被收錄在附錄一中，其它80個種被收錄在附錄二中。
外部連結
編輯
延伸閱讀
編輯[編]
