鄧當是江東孫策的部將，妻子呂氏，是呂蒙的姐姐。鄧當主要的任務是討伐山越，呂蒙年少時，曾經偷偷跟着鄧當出征。鄧當發現後加以斥責，卻總是阻止不了他，唯有將事情告訴呂蒙的母親。[1]呂蒙得到母親的體諒後，繼續跟隨鄧當，不過卻被鄧當屬下一名吏員出言侮辱，結果呂蒙把他殺掉，逃罪後自首，反而得到孫策的賞識，而獲得重視。[2]數年後，鄧當逝世，呂蒙受到張昭的推薦繼承了他的軍隊，更被拜為別部司馬，從此踏上軍將之路。[3]
- ^ 《三國志·呂蒙傳》：「呂蒙字子明，汝南富陂人也。少南渡，依姊夫鄧當。當為孫策將，數討山越。蒙年十五六，竊隨當擊賊，當顧見大驚，呵叱不能禁止。歸以告蒙母，母恚欲罰之，蒙曰：『貧賤難可居，脫誤有功，富貴可致。且不探虎穴，安得虎子？』母哀而舍之。」
- ^ 《三國志·呂蒙傳》：「時當職吏以蒙年小輕之，曰：『彼豎子何能為？此欲以肉餧虎耳。』他日與蒙會，又蚩辱之。蒙大怒，引刀殺吏，出走，逃邑子鄭長家。出因校尉袁雄自首，承間為言，策召見奇之，引置左右。」
- ^ 《三國志·呂蒙傳》：「數歲，鄧當死，張昭薦蒙代當，拜別部司馬。」
