回溯發現(precovery,是pre-discovery recovery的簡短語詞)[1][2]天文學上在舊的圖檔或乾版中尋找某天體的影像,其目的為更精確的計算該天體的軌道。這種情況最常發生在小行星上,但有時也發生在彗星矮行星衛星或是恆星;甚至是系外行星也都曾經在已經歸檔的舊圖檔中被回溯發現[3]。而在英文中的"precovery"原本是先前發現的天體從影像中消失不見(如隱身在太陽後方),但現在又再度從影像中被發現(可以是迷蹤小行星迷蹤彗星)。

一個天體的軌道計算涉及觀測其位置次數的多寡。測量的次數越多,位置與時間分離的越廣泛,計算的結果就可以更準確。然而,對於一個新發現的天體,只有幾天或數周的測量位置可用,這僅僅可以做出初步的軌道計算(不精確的)。

當對一個天體特別有興趣(例如,可能撞擊地球小行星),研究者就會開始搜尋舊有的圖檔,期能回溯發現該天體的影像。利用初步計算的軌道預測在舊的影像檔案中可能出現的位置。對這些影像(有時是幾十年)搜尋,以瞭解它是否已經被拍攝過。如果有,那麼就可以進行更精確的軌道計算。

因為這涉及大量的體力勞動,在快速的電腦普及之前,對可能的小行星發現進行圖像分析和測量是不切實際的。通常,這些影像是為了其他的目的(研究星系等)而做了幾年或幾十年,因此不值得為尋找普通的小行星去花費時間回溯發現圖像。現在,電腦可以很容易的分析數碼化的天文影像,並將它們與十億顆天體的星表進行位置比對。看看它們是不是一顆恆星,還是實際上是一顆新發現天體的回溯發現。自1990年代中葉以來,這項技術已經被用來確定大量小行星的軌道。

例子

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回溯發現的一個極端情況是2000年12月31日發現的2000 YK66,被計算出是顆近地小行星。回溯發現透漏他之前在1950年2月23日就已經被發現並命名為1950 DA,並且已經失蹤了半個世紀。這特別長的觀察週期允許進行非常精確的軌道計算,因而確認與地球碰撞的機會很小。在這顆學行星被算出足夠精確的軌道之後,它被賦予編號:(29075) 1950 DA

(69230) Hermes是在2003年發現並賦予編號,但被發現早在1937年就已經被命名,但後來被丟失了。因此,他的舊名字被重新套用。半人馬小行星(2060) Chiron在1977年被發現,回溯在1895年的影像中就已經從中定出位置[4]

海王星是回溯發現的另一個極端的例子。伽利略在1612年12月28日和1613年1月27日就紀錄到海王星在軌道上的位置,從地球上看,它當時就在木星的附近。由於海王星的移動速度相對於其它當時已知的行星非常緩慢,使伽利略誤認它是一顆恆星,使這顆行星至1846年才正式被發現。伽利略確實注意到這顆星的位置似乎移動了,在這兩次觀測中,它與另一顆恆星的距離明顯改變了。然而,與攝影向不同的是,像伽利略這樣製作的圖像通常不夠精確,不能用來精練天體的軌道。在1795年,傑羅姆·拉朗德也誤以為海王星是恆星[5]。在1690年,約翰·佛蘭斯蒂德同樣也將天王星誤認為恆星,甚至將它編目為"金牛座34"。

矮行星

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發現和回溯發現資料最著名的是已知可能矮行星的小行星:

天體 發現
回溯發現
智神星 1802 1779[6]
冥王星 1930 1909[7]
(38628) Huya 2000 1996[8]
(28978) Ixion 2001 1982[9]
(50000) Quaoar 2002 1954[10]
(307261) 2002 MS4 2002 1954[11]
(90377) Sedna 2003 1990[12]
(90482) Orcus 2004 1951[13]
Haumea 2004 1955[14]
Eris 2005 1954[15]
Makemake 2005 1955[16]
(225088) 2007 OR10 2007 1985[17]
2013 FZ27 2013 2001[18]
2015 RR245 2015 2004[19]

相關條目

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參考資料

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  1. ^ McNaught, R. H.; Steel, D. I.; Russell, K. S.; Williams, G. V. Near-Earth Asteroids on Archival Schmidt Plates. Jessica Chapman; Russell Cannon; Sandra Harrison; Bambang Hidayat (編). Proceedings, The future utilisation of Schmidt telescopes. IAU Colloquium 148 84. Bandung, Indonesia: Astronomical Society of the Pacific: 170. March 7–11, 1994 [2010-02-13]. Bibcode:1995ASPC...84..170M. (原始內容存檔於2019-06-30). 
  2. ^ AANEAS: A Valedictory Report頁面存檔備份,存於互聯網檔案館) by D.I. Steel, R.H. McNaught, G.J. Garradd, D.J. Asher and K.S. Russell, 25 March 1997
  3. ^ Villard, Ray; Lafreniere, David. Hubble Finds Hidden Exoplanet in Archival Data. HubbleSite NewsCenter. NASA. April 1, 2009 [2009-04-03]. (原始內容存檔於2009-04-05). 
  4. ^ JPL Small-Body Database Browser: 2060 Chiron (1977 UB) (2009-09-17 last obs). [2010-02-08]. (原始內容存檔於2011-06-09). 
  5. ^ Fred William Price. The planet observer's handbook. Cambridge University Press. 2000: 352 [2009-09-11]. 
  6. ^ 存档副本. [2017-04-26]. (原始內容存檔於2016-03-16). 
  7. ^ Wild, W. J.; Buchwald, G.; Dimario, M. J.; Standish, E. M. Serendipitous Discovery of the Oldest Known Photographic Plates with Images of Pluto. American Astronomical Society. December 1998, 30: 1449 [19 January 2017]. Bibcode:1998DPS....30.5514W. (原始內容存檔於2019-12-14). 
  8. ^ JPL Small-Body Database Browser: 38628 Huya (2000 EB173) (2009-06-13 last obs). [2010-02-09]. (原始內容存檔於2018-12-01). 
  9. ^ JPL Small-Body Database Browser: 28978 Ixion (2001 KX76) (2009-05-21 last obs). [2010-02-08]. (原始內容存檔於2017-02-22). 
  10. ^ JPL Small-Body Database Browser: 50000 Quaoar (2002 LM60) (2009-09-12 last obs). [2010-02-08]. (原始內容存檔於2017-01-18). 
  11. ^ JPL Small-Body Database Browser: (2002 MS4). 2011-12-12 [2015-01-28]. (原始內容存檔於2012-04-15). 
  12. ^ JPL Small-Body Database Browser: 90377 Sedna (2003 VB12) (2010-01-05 last obs). [2010-02-08]. (原始內容存檔於2016-03-25). 
  13. ^ JPL Small-Body Database Browser: 90482 Orcus (2004 DW) (2009-04-28 last obs). [2010-02-08]. (原始內容存檔於2012-02-08). 
  14. ^ JPL Small-Body Database Browser: 136108 Haumea (2003 EL61) (2010-01-26 last obs). [2010-02-08]. (原始內容存檔於2017-02-18). 
  15. ^ JPL Small-Body Database Browser: 136199 Eris (2003 UB313) (2009-11-20 last obs). [2010-02-08]. (原始內容存檔於2019-01-09). 
  16. ^ JPL Small-Body Database Browser: 136472 Makemake (2005 FY9) (2010-01-26 last obs). [2010-02-08]. (原始內容存檔於2016-12-22). 
  17. ^ JPL Small-Body Database Browser: 225088 (2007 OR10) (2009-10-19 last obs). [2010-02-08]. (原始內容存檔於2017-01-19). 
  18. ^ JPL Small-Body Database Browser: 2013 FZ27) (2014-03-26 last obs). [2015-04-13]. (原始內容存檔於2019-12-14). 
  19. ^ JPL Small-Body Database Browser: 2015 RR245) (2016-06-08 last obs). [2016-12-26]. (原始內容存檔於2016-12-27). 

外部連結

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