奧陶紀大輻射

奧陶紀大輻射（英語：Ordovician Radiation）是指在顯生宙古生代早期的奧陶紀時期（4.85～4.43億年前）主要發生在海洋生態系統的一次大型生物演化輻射事件。這也是地質歷史上僅次於寒武紀大爆發的最重要的動物輻射事件，對海洋生物的演化造成了重要影響，屬級分類單元的動物增長了超過3倍，古生代演化動物群（Palaeozoic evolutionary fauna）開始逐漸替代寒武紀演化動物群（Cambrian evolutionary fauna），以珊瑚-層孔海綿為標誌的動物礁也迅速崛起，奠定了之後整個海洋底棲生態系統的格局 。

概述

生物起源於海洋，首次全球規模的海洋動物多樣性的爆發性輻射事件是發生在古生代（Palaeozoic Era）之初。然而，期間（該演化事件）的複雜性直到最近才日趨明朗。這一多樣化事件可以大致分為兩個主要部分：寒武紀大爆發和奧陶紀大輻射。相對而言，寒武紀大爆發和文德紀生命演化的「前奏」都以「門」和「綱」級別的基本體型構制（body plans）的起源和初步多樣化為特徵；而奧陶紀輻射則集中表現為較低級別分類單元發生前所未有的指數級劇增。在奧陶紀，全球海洋動物的科和屬級的豐度在寒武紀的基礎上增加了3到4倍。而且，整個海洋動物群的組成也出現了根本性的變革：隨着時間的推移，面對此後將主導古生代的有鉸類腕足動物（articulate brachiopods）、窄唇綱的苔蘚蟲（stenolaemate bryozoans）、有柄海百合（stalked crinoids）和其它類群的興起，三葉蟲和其他典型的寒武紀動物群的代表逐漸式微。而諸如腹足類（gastropods）、雙殼類（bivalves）以及一些將在後古生代（post-Palaeozoic）統治海底的類群也在奧陶紀經歷了相當可觀的多樣化。

The principal types of reefs with several examples. Category A possesses a macroskeletal framework. In category B, the skeletal forms are locally juxtaposed. Category C is the microbial reefs.

此次輻射對整個底棲海洋生態學方面的影響也是巨大的。生活模式（mode of life）的研究表明：經歷了生物大輻射之後，奧陶紀海洋生物的生活模式增加到30種，在寒武紀的基礎上增長了超過50%。而且奧陶紀是「非移動」類生物（例如底棲固着的生物）和濾食性生物（諸如腕足類、筆石和苔蘚蟲等等）多樣性快速增長的時期。疑源類（acritarch，一般認為是浮游植物）此時多樣性的迅速增長，意味着整個海洋生態系統的食物鏈發生了革命性的變化，食物網也較之前進一步複雜化，底棲礦化動物的生物量（biomass）也較寒武紀獲得了顯著增長。隨着有柄棘皮類（例如海百合）的快速興起，硬質基底也逐漸在奧陶紀淺海變得普遍，這正是寒武紀開始的底質革命的繼續，也為硬質基底群落的繁榮發展奠定了條件。

礁生態系統從微生物礁（microbial reefs）向動物礁（metazoan–dominated reefs）轉變也是奧陶紀大輻射的其中一個重要特徵。早寒武世末古杯礁滅絕之後，微生物幾乎一直統治着礁系統，除了個別的石海綿礁（lithistid sponge-bearing reefs）以外，動物礁在隨後的中晚寒武世海洋中一直鮮有報道。直到進入早奧陶世，諸如苔蘚蟲礁（bryozoan reefs）和海綿礁（lithistid sponge–Calathium reefs）才開始興起。隨着大規模動物輻射事件的發生，自中奧陶世以來，動物（特別是珊瑚和層孔海綿）在礁生態系統中的作用也變得更加顯著。同時，在生態學上，能與現代珊瑚礁類比的礁系統也在淺水的碳酸鹽環境中漸漸變得普遍，而且這些生物礁類型一直延續並在隨後的志留紀和泥盆紀時期仍非常繁盛。

參見

• 寒武紀大爆發
• 奧陶紀