巴基斯坦佛教
巴基斯坦是全民信仰伊斯蘭教的現代世俗化國家,全國人口中信仰佛教者為數極少,2012年普查數據表明不足1500人[1],2017年選民登記中佛教徒人數爲1884人,集中在信德省和旁遮普省[2]。
佛教在古代的巴基斯坦曾有悠久的傳播歷史。古代時期屬於西方印度的巴基斯坦,佛教曾極為盛行;不僅是佛教北傳重要路線外,境內一度擁有大量信仰人口和佛教寺廟。從塞琉古王國、貴霜至加茲尼王國,不同時期曾產生大量佛教高僧、部派思想等;至今仍存有佛教文化遺產與考古遺跡,如塔克特依巴依。
古代巴基斯坦各個地區的佛教
編輯在巴基斯坦,與阿富汗接壤的西北邊境省,有眾多佛教遺跡,主要集中於犍陀羅一帶,古代居住於此的佛教徒多數為大乘佛教徒。
斯瓦特是另一佛教流行的重要地區,現在那裏的居民多數是普什圖人。在古代,此地曾是密宗流行的烏仗那國(密宗信徒相信佛陀曾到此地傳授密法,此地也是蓮花生的故鄉)。
在巴基斯坦的旁遮普地區,有許多佛教寺院和佛塔的遺址,其中以塔克西拉最為有名。古時的高僧童受就出生於呾叉始羅國(位於現旁遮普塔克西拉)。
印度教和伊斯蘭教
編輯古代巴基斯坦的佛教在嚈噠時代衰退,在旁遮普地區的大多數佛教徒在公元7世紀初起開始改宗印度教。
自公元7世紀後期起,信仰伊斯蘭教的阿拉伯人入侵南亞的西北部,直到大約公元10世紀,當加茲尼的馬哈茂德控制巴基斯坦的部分地區,伊斯蘭教開始在當地站穩腳跟。後來,隨着伊斯蘭教聖戰的進行,巴基斯坦一帶的佛教徒要麼逃至南亞其他地區,要麼被迫改宗伊斯蘭教。最終,佛教在巴基斯坦不復存在,只剩一些遺跡。