揚文會是日治時代第4任台灣總督兒玉源太郎與民政長官後藤新平實施「生物學的殖民地經營」策略之一,藉以緩和台灣人民的反抗情緒,培養對日本的情感,為籠絡清代中式的舊文人,明治33年(1900)3月15日在台北府城西門內的淡水館舉行揚文會,邀集前清進士舉人及副貢、優貢、拔貢、歲貢、恩貢同科諸士參加,台北縣受邀參加者有37人,當日出席26人,台中縣40人受邀,15人出席,台南縣60人受邀,20人出席,宜蘭廳12人受邀,11人出席,共出席72人。

當日會場擺設甚為講究,會場正面懸掛「揚文」兩字匾額,圍以布幔,懸上聯對。兒玉致辭,後藤專題演說,期勉文士各展抱負,做為治台的參考,各縣廳推派代表致謝辭,並依總督出題之策問作出3篇策議文章,議題包括〈修保廟宇(文廟、城隍廟、天后廟等類)議〉、〈旌表節孝(孝子、節婦、忠婢、義僕)議〉、〈救濟賑恤(養濟院、育嬰堂、義倉、義塚、義井等類)議〉3類,會後並由總督府編纂成《揚文會策議》。總督府在詩會期間除於會場宴饗與會者外,還招待至臺北各官衙及學校等機構參觀。是會至3月26日結束。彰化詩人吳德功曾參與此會,著有《觀光日記》一書記載此會之源起及過程。與會人士曾開會協議將續辦揚文會,公推李春生為座長,蔡國琳為副,每年舉行小會1次,三年開大會1次,各縣廳並成立支會,但除隔年各地方曾開過會外,之後並未再舉辦相關的活動。

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