柔荑花序

柔荑花序（catkin；亦作ament），又寫成葇荑花序或尾狀花序，是無限花序的一種、總狀花序的變體，花軸上着生許多無柄或短柄的單性花（雌花或雄花），有花被或缺花被。有的花軸柔軟下垂,但也有是直立的，開花後一般整個花序一起脫落，大部分無花瓣，多數為單性花、風媒花（以風為傳粉媒介），但偶爾也會由昆蟲傳粉。見於樺木科、山毛櫸科、桑科及楊柳科等植物，如楊、柳、櫟、楓楊、榛等。

在一株柳屬樹上盛開的雄花的柔荑花序細節。

發生

長有柔荑花序的植物包括多種喬木或灌木，例如樺木屬、柳屬、白楊（aspen）、山核桃、甜栗樹和香蕨（Comptonia）等。

在許多這些植物中，只有雄花形成柔荑花序，相對其雌花則作 單花（榛屬、櫟屬）、偽錐花（榿木屬）或其他類型（桑樹）。在其他植物（如楊樹）中，雄花和雌花都作柔荑花序。

在英國，當歐榛樹長出柔荑花序的雄花，標誌着冬天的來臨：一般在1月或2月，當其他樹木還是光禿禿之時，但最早有時12月就已出現。

演化

有一段時間，曾經有人提出過金縷梅亞綱這個分類單元，當中「有柔荑花序」就是這個分類單元的關鍵共有衍徵。然而在分子系統發生學的研究，這個分類單元證實了是個多系群。研究表明柔荑花序在殼斗目和楊柳科出現過至少兩次獨立的趨同演化。這種趨同演化提出了關於花序特徵的祖先可能是什麼的問題，以及柔荑花序是怎樣在這兩個譜系中演化出來的。

圖庫

• 殼斗目物種的柔荑花序
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  鐵木屬植物（Ostrya carpinifolia）雄花的柔荑花序
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  榛屬植物（歐榛）的年輕雄花柔荑花序
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  榛屬植物（歐榛）成熟了的雄花柔荑花序
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  榿木屬物種雌花的柔荑花序

• 楊柳科物種的柔荑花序
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  Young male catkin of a willow (柳樹 sp.)
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  Three male catkins on a willow (柳樹 sp.)
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  Female flowering catkin on a willow (柳樹 sp.)