石楠荒原是一種灌叢棲地,多見於自由穿流、性土壤的不毛之地,其特點是開闊、矮生的木本植被。高沼地英語Moorland一般指位於高地上,氣候更冷、更潮濕的石楠荒原[1]——特別是在英國。

英格蘭德文郡伍德伯里公地的石楠荒原,以紫色的帚石楠和黃色的秋金雀花英語Ulex_gallii為代表。
西澳大利亞州斯特靈山脈英語Stirling_Range的石楠荒原的景色,中景是大批感染頂梢枯死英語Phytophthora_cinnamomi的山谷。

石楠荒原遍佈世界,但正在迅速消失,是歐洲罕見的棲地。[2]它們形成的廣泛而高度多樣化的群落橫穿澳大利亞的濕潤、半濕潤地區。一再發生的火情是維護石楠荒原所必需。[3]而在分佈相對較窄的南非,石楠荒原的群落卻更加多樣化。另外,在加利福尼亞州查帕拉爾英語chaparral新喀里多尼亞智利中部和地中海沿岸都能看到廣袤的石楠荒原。除了這些地區,這種植被類型同樣散佈在除南極洲外的各大陸上。

特徵

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南非弗因博斯

石楠荒原喜歡溫暖而乾燥的氣候(特別是在夏天)、酸性土壤、肥力低下、一般多沙且自由穿流;排水不暢的地方會出現較小的沼澤。石楠荒原的植被以0.2-2米高矮生灌木為主。

石楠荒原的植被種類異常豐富,澳大利亞的石楠荒原是3,700種地方性或典型物種的家園,還有眾多限制較少的物種。[3]南非的弗因博斯有着超過7,000種植物,僅次於熱帶雨林的植物多樣性。[4]與此形成鮮明對比的是,歐洲的石楠荒原與菌群先天不足,主要包括帚石楠、歐石楠和金雀花。

石南荒原的鳥類動物相通常是該地區的世界性物種。[3][4]在發育不全的歐洲石楠荒原,諸如烏灰鷂林鷚的鳥類往往是群落更明顯的特徵。在澳大利亞,石楠荒原的禽群以食蜜鳥類為主,如吸蜜鳥吸蜜鸚鵡,而許多其他鳥類如鴯鶓等也較為常見。澳大利亞的石楠荒原也是世界上唯一的陸生食蜜哺乳動物蜜貂英語Honey Possum的家園。南非的凡波斯的禽群包括太陽鳥、鶯類和金翅雀類。對昆蟲而言,石楠荒原也是一個很好的棲息地,包括螞蟻、蛾、蝴蝶、黃蜂與許多物種均棲息其中。

人為石楠荒原

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呂訥堡石楠草原德國北部下薩克森的人為石楠荒原

人為英語Human_impact_on_the_environment形成的石楠荒原棲地是一種人文景觀英語Cultural_landscape,星羅棋佈地分佈在北歐、西歐、美洲、澳大利亞、新西蘭馬達加斯加新幾內亞等全球各地。

人類數百年來以以放牧和燒荒的方式,對森林疏林中植被的人為清除,是這些石楠荒原出現或擴大的最初原因。在某些情況下,這種清除行為甚至使部分荒原讓位給沙子和沙丘,具有僅限當地的沙漠氣候,即使在歐洲,局部溫度也可以在夏季達到50攝氏度。乾燥的沙子與石楠荒原接壤,並使其更易受到野火的侵襲。參考英格蘭的石楠荒原,拉克姆說:「這些石楠荒原顯然是人類活動的產物,需要像自然的石楠荒原一樣管理,如果忽視,它們將變回疏林。」[5]

近年來人造石楠荒原的保護價值已經增值不少,因此大多數石楠荒原受到保護。然而由於可以調整地貌的傳統管理手段(放牧和燒荒)的廢止,它們亦受到樹木入侵的威脅。有些還受到城市蔓延的威脅。通過放牧和周期性燒荒的方式(稱為swailing[6]),人為石楠荒原得以保持,較少的情況下還會割草。如果不是這樣保持着,它們會被森林或疏林迅速重新佔領。這些重新生長的樹種取決於本地有哪些種子,因此它可能無法反映在荒原成形之前的自然植被。

參見

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參考文獻

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  1. ^ Polunin, Oleg; Walters, Martin. A Guide to the Vegetation of Britain and Europe. Oxford University Press. 1985: 220. ISBN 0-19-217713-3. 
  2. ^ Anon. Heath and Moorland. Field Studies Council. FSC. [4 October 2013]. (原始內容存檔於2013年10月4日). 
  3. ^ 3.0 3.1 3.2 Specht, R.L. 'Heathlands' in 'Australian Vegetation' R.H. Groves ed. Cambridge University Press 1988
  4. ^ 4.0 4.1 Montane fynbos and renosterveld. 陸地生態區. 世界野生動物基金會. 
  5. ^ Rackham, Oliver. The History of the Countryside. Phoenix. 1997: 282. 
  6. ^ http://www.bbc.co.uk/devon/news/022001/23/swailing.shtml頁面存檔備份,存於互聯網檔案館bbc.co.uk

外部連結

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