太陽是位於太陽系中心的恆星，它幾乎是熱等離子與磁場交織着的一個理想球體。其直徑大約是1,392,000（1.392×106）公里，相當於地球直徑的109倍；質量大約是2×1030千克（地球的330,000倍），約佔太陽系總質量的99.86%。從化學組成來看，太陽質量的大約四分之三是氫，剩下的幾乎都是氦，包括氧、碳、氖、鐵和其他的重元素質量少於2%。
太陽的恆星光譜分類為G型主序星（G2V）。雖然它是白色的，但因為在可見光的頻譜中以黃綠色的部分最為強烈，從地球表面觀看時，大氣層的散射使天空成為藍色，所以它呈現黃色，因而被非正式的稱為「黃矮星」。
光譜分類標示中的G2表示其表面溫度大約是5778K（5505°C），V則表示太陽像其他大多數的恆星一樣，是一顆主序星，它的能量來自於氫融合成氦的核聚變反應。太陽的核心每秒鐘燃燒6.2億噸的氫。太陽一度被天文學家認為是一顆微小平凡的恆星，但因為銀河系內大部分的恆星都是紅矮星，現在認為太陽比85%的恆星都要明亮。太陽高溫的日冕持續的向太空中拓展，創造的太陽風延伸到100天文單位遠的日球層頂。這個太陽風形成的「氣泡」稱為太陽圈，是太陽系中最大的連續結構。
太陽目前正在穿越銀河系內部邊緣獵戶臂的本地泡區中的本星際雲。在距離地球17光年的距離內有50顆最鄰近的恆星系（最接近的一顆是紅矮星，被稱為比鄰星，距太陽大約4.2光年），太陽的質量在這些恆星中排在第四。