搜尋地外文明計劃
尋找不是來自地球的文明的努力
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SETI@home程式運行時的影像 |
搜尋地外文明計劃(英語:Search for extraterrestrial intelligence,縮寫:SETI),是對所有在搜尋地外文明的團體的統稱,不是只代表一個組織。這其中包括學術單位哈佛大學、柏克萊加州大學和非營利組織SETI協會等機構,這些組織致力於用無線電望遠鏡等先進設備接收從宇宙中傳來的電磁波,從中分析有規律的信號,希望藉此發現外星文明。
其中,SETI@home是一項旨在利用連入互聯網的成千上萬台計算機的閒置計算能力搜尋地外文明的工程。參加者可以用下載並運行屏幕保護程式的方式來讓自己的計算機計算無線電訊號所反饋回的數據。
歷史
編輯康乃爾大學的天文學家法蘭克·德雷克於1960年時完成首次SETI實驗。1974年11月16日,為慶祝阿雷西博射電望遠鏡完成改建,透過該望遠鏡向距離地球25,000光年的球狀星團M13發射一個稱為「阿雷西博信息」的訊息,希望可以和外星人聯繫。1977年SETI使用俄亥俄州立大學的巨耳無線電望遠鏡收到了著名的Wow!訊號,這是一個長達72秒的非常強的無線電信號。
1984年,加州柏克萊大學正式發起這個計劃。於1999年,開始以無線電望遠鏡分析宇宙傳來的電磁波。它的經費來源,三分之一由美國美國國家科學基金會補助,三分之一來自加州政府,剩餘的款項則由民間募款來因應。保羅·艾倫於2001年向這一計劃捐資1150萬美元。於2004年3月19日再度捐資1350萬美元用於此計劃。
2011年4月27日,尋找地球外智慧生物計劃研究所長湯姆·皮爾遜(Tom Pearson)以電子郵件向計劃合作者通報,因為美國政府削減支出,使得這個計劃的經費嚴重短缺,宣佈中止此計劃。2011年12月5日,計劃又重新恢復。[1]