本段落講述微分方程的一階微擾理論。為了簡單易解,假設零微擾系統的解答是不簡併的。
許多常微分方程或偏微分方程可以表達為
- ;(1)
其中, 是某特定微分算子, 是其本徵值。
假設微分算子可以寫為
- ;
其中, 是微小的度量。
又假設我們已知道 的解答的完備集 ;其中,解答 是 的本徵值為 的本徵函數。用方程表達,
- 。
還有,這一集合的解答 形成一個正交歸一集:
- ;
其中, 是克羅內克函數。
取至零階,完全解 應該相當接近集合里一個零微擾解。設定這零微擾解為 。用方程表達,
- ;
其中, 採用大O符號來描述函數的漸近行為。
完全解的本徵值也可近似為
- 。
將完全解 寫為零微擾解的線性組合,
- ;(2)
其中,除了 以外,所有的常數 的值是 ;只有 的值是 。
將公式 (2)代入公式 (1),乘以 ,利用正交歸一性,可以得到
- 。
這可以很容易地改變為一個簡單的線性代數問題,一個尋找矩陣的本徵值的問題:給予
,求 ;其中, 是矩陣元素:
- 。
我們並不需要解析整個矩陣。注意到線性方程裏的每一個 都是 ;只有 的值是 。所以,取至 一階,線性方程可以很容易地解析為
- 。(3)
這就是一階微擾理論的本徵值解答。一階本徵值數修正是
- 。
取至一階,函數 可以用類似的推理求得。設定
- 。(4)
那麼,公式 (1)變為
- 。
取至一階,展開這方程。經過一番運算,可以得到
- 。(5)
由於 是一個完備集, 可以寫為
- 。(6)
請注意,這方程右手邊的總和表達式,並不含有 項目。任何 的貢獻,可以與公式 (4)的零階項目相合併。
將公式 (6)代入公式 (5),可以得到
- 。
將這方乘式兩邊都乘以 ,再隨著 積分,利用正交歸一性,可以得到
- 。
稍加編排,改變下標 為 。那麼,一階本徵函數修正 可以寫為
- 。