撕蛙鱷屬(屬名:Batrachotomus)是三疊紀副鱷形類的一,化石發現於德國,地質年代相當於2億4200萬到2億3700萬年前,相當於三疊紀中期的拉丁尼階。撕蛙鱷是種大型肉食性動物,四足採直立步態,因此牠們行動較為靈活;撕蛙鱷的背部中線有兩排平坦鱗甲(皮內成骨)。撕蛙鱷可能是迅猛鱷的近親,迅猛鱷生存於較晚時期,與最早的恐龍生存於相同時期[1]

撕蛙鱷屬
化石時期:三疊紀中期,拉丁階
撕蛙鱷的想像圖
科學分類 編輯
界: 動物界 Animalia
門: 脊索動物門 Chordata
綱: 爬蟲綱 Reptilia
演化支 真爬蟲類 Eureptilia
演化支 盧默龍類 Romeriida
亞綱: 雙孔亞綱 Diapsida
演化支 新雙弓類 Neodiapsida
演化支 蜥類 Sauria
演化支 主龜龍類 Archelosauria
下綱: 主龍形下綱 Archosauromorpha
演化支 鱷腳類 Crocopoda
演化支 主龍型類 Archosauriformes
演化支 真鱷腳類 Eucrocopoda
演化支 鑲嵌踝類 Crurotarsi
演化支 主龍類 Archosauria
演化支 偽鱷類 Pseudosuchia
演化支 鱷類 Suchia
演化支 副鱷形類 Paracrocodylomorpha
屬: 撕蛙鱷屬 Batrachotomus
Gower, 1999
模式種
庫普弗采爾撕蛙鱷
Batrachotomus kupferzellensis

Gower, 1999

撕蛙鱷被命名時,被推測會以同時代的大型兩棲動物為食,因此屬名在古希臘文意為「青蛙撕裂」。

敘述

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撕蛙鱷的骨架模型,斯圖加特自然史博物館
 
撕蛙鱷的頭顱骨,也位於斯圖加特

撕蛙鱷是種體型粗壯、大型、四足爬蟲類,身長估計約6公尺。與其他副鱷形類相比,撕蛙鱷的最大特徵是背部有兩排小型、平坦鱗甲,沿者背部中線排列[2]。這些鱗甲是從鱗片形成的皮內成骨(Osteoderms)[2]。這些鱗甲平坦、呈葉狀,從頸部排列到身體,再排列到尾巴末端、逐漸縮小[2]。撕蛙鱷的尾巴下側也覆蓋者小型鱗甲,如同鐵沁鱷。如此之外,身體兩側、腹部、四肢也附蓋者鱗甲[2]

如同其他副鱷形類,撕蛙鱷的四肢採直立步態。前肢長度較短,大約是後肢長度的70%,因此撕蛙鱷的臀部位置較高[2]。撕蛙鱷的手掌、腳掌部位化石保存狀態差,只有發現第五蹠骨,該蹠骨外形成鈎狀[2]。研究人員推測,撕蛙鱷的前肢有四指,而後肢有五趾[2]

撕蛙鱷的頭部高而狹窄,頭顱骨長約40到50公分[1]頭顱骨共有五對洞孔,最前方是鼻孔,中間是一對眶前孔(Antorbital fenestrae),之後是眼眶,最後方是兩對顳顬孔(Temporal fenestrae)。頭部後段的兩對顳顬孔,有助於減輕頭顱骨重量,並使下頜肌肉附着,因此嘴巴可以張開更大[3]。鼻孔與眼眶之間有一對眶前孔,下頜後段有一對小洞孔,這些是主龍類的典型特徵

撕蛙鱷的頜部有銳利牙齒,牙齒側向扁平,各部位牙齒的形狀、大小不一致[1],因此撕蛙鱷屬於異型齒動物[1]前上頜骨牙齒修長,上頜骨牙齒後緣筆直[1]。上頜共有30顆牙齒,每塊前上頜骨有4顆牙齒,每塊上頜骨有11顆;下頜則共有22顆牙齒[1]

發現歷史與命名

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撕蛙鱷的最初化石發現地-庫普弗采爾(Kupferzell)

在1977年,化石收集家Johann G. Wegele在德國南部巴登-符騰堡的庫普弗采爾發現一些化石,該地屬於埃爾福特組(Erfurt Formation),地質年代相當於拉丁尼階晚期[1][2]。鄰近的施韋比施哈爾克賴爾斯海姆(Crailsheim)也有發現撕蛙鱷的化石。在施韋比施哈爾發現兩個保存良好的撕蛙鱷化石,編號MHI 1895標本包含脊椎、肋骨,編號SMNS 90018標本則包含前肢、後肢[2]

自從發現以後,這些化石沒有經過正式研究,古生物學界多稱呼這些化石為「庫普弗采爾發現的勞氏鱷科[1]。在1999年,化石被發現後的第22年,古生物學家大衛·高爾(David J. Gower)將這些化石作命名研究。模式種庫普弗采爾撕蛙鱷B. kupferzellensis),屬名是由古希臘文青蛙batrachos/βάτραχος」與撕裂「tome/τομή」構成,因為化石發現處以前是沼澤地帶,撕蛙鱷被推測會以蝦蟆螈等大型兩棲動物為食;種名則是以化石發現地的庫普弗采爾為名[1]

正模標本(編號SMNS 52970)是其中最大型標本,是在1977年發現的化石[1][2],包含:不完整的頭顱骨、身體骨骼[1]。在2002年發現的編號SMNS 80260標本,是一個腦殼,有助於古生物學界瞭解勞氏鱷目的演化關係[4]。在2009年,大衛·高爾、Rainer R. Schoch重新整理、研究撕蛙鱷的化石,並公佈詳細的撕蛙鱷研究[2]

分類

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撕蛙鱷目前屬於副鱷形類迅猛鱷科。在1996年,美國古生物學家阿爾弗雷德·羅默(Alfred Romer)建立迅猛鱷科,迅猛鱷科是一群三疊紀的肉食性主龍類,體型從中型到大型,四肢採取直立步態,頭顱骨大而狹長,具有大型眶前孔[5]。迅猛鱷科經常包含以下屬:模式屬迅猛鱷蜥鱷卡拉穆魯鱷Karamuru)。勞氏鱷目本身則是個並系群,包含多群三疊紀的偽鱷類

在1993年,北伊利諾伊大學古生物學家J. Michael Parrish提出這些庫普弗采爾化石(當時還沒被命名)屬於勞氏鱷科,並是勞氏鱷屬的一個種;勞氏鱷科是副鱷形類的另一個演化支,也是群大型、四足、肉食性主龍類[1][6]。根據2002年發現的腦殼化石,麥可·班頓(Michael J. Benton)與艾力克·沃克(Alick Walker)提出三疊紀主龍類的親緣分支分類法研究,發現撕蛙鱷與迅猛鱷的親緣關係較接近,因此將撕蛙鱷改歸類於迅猛鱷科[4][7]

古生態學

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從1977年開始,德國巴登-符騰堡發現大量的脊椎動物化石,這個地區在三疊紀中期應該是氣候潮濕地區。除了撕蛙鱷以外,該地區還發現許多魚類兩棲動物海生爬蟲類化石。大型兩棲動物包含蝦蟆螈異螈Gerrothorax),海生爬蟲類則包含幻龍目長頸龍[1]。當地的植物化石則有:木賊屬蕨類植物蘇鐵松柏,顯示該地區有豐富的植被[8]

參考資料

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  1. ^ 1.00 1.01 1.02 1.03 1.04 1.05 1.06 1.07 1.08 1.09 1.10 1.11 1.12 (德文)Gower, David J. Cranial osteology of a new Rauisuchian Archosaur from the Middle Triassic of southern Germany. Stuttgarter Beiträge zur Naturkunde B. 1999, 280: 1–9. 
  2. ^ 2.00 2.01 2.02 2.03 2.04 2.05 2.06 2.07 2.08 2.09 2.10 (英文)Gower, David J.; Schoch, Rainer R. Postcranial Anatomy of the Rauisuchian Archosaur Batrachotomus kupferzellensis. Journal of Vertebrate Paleontology. 2009, 29 (1): 103–122. doi:10.1671/039.029.0122. 
  3. ^ (英文)Benton, Michael J. The Evolution of Early Amniotes. Vertebrate Palaeontology Third. Blackwell Publishing. 2005 [First published 1990]. ISBN 0632056371. 
  4. ^ 4.0 4.1 (英文)Gower, David J. Braincase evolution in Suchian Archosaurs (Reptilia: Diapsida): Evidence from the Rauisuchian Batrachotomus kupferzellensis. Zoological Journal of the Linnean Society. 2002, 136 (1): 49–76. doi:10.1046/j.1096-3642.2002.00025.x. 
  5. ^ (英文)Sill, William D. The anatomy of Saurosuchus galilei and the relationships of the rauisuchid thecodonts. Bulletin Museum of Comparative Zoology, Harvard. 1974, 146: 317–362. 
  6. ^ (英文)Parrish, J. Michael. Phylogeny of the Crocodylotarsi, with reference to archosaurian and crurotarsan monophyly. Journal of Vertebrate Paleontology. 1993, 13 (3): 287–308. doi:10.1080/02724634.1993.10011511. 
  7. ^ (英文)Gower, David J. Braincase evolution in Suchian Archosaurs (Reptilia: Diapsida): Evidence from the Rauisuchian Batrachotomus kupferzellensis. Zoological Journal of the Linnean Society. 2002, 136 (1): 49–76. doi:10.1046/j.1096-3642.2002.00025.x. 
  8. ^ (英文)Rozynek, Brigitte. Schozachia donaea n. gen., n. sp., a new cycad megasporophyll from the Middle Triassic (Ladinian) of Southern Germany. Palaeodiversity (Stuttgart). 2008, 1: 1–17. 

外部連結

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